記者許雅惠／台北報導
▲正常壓力性水腦症的核磁共振檢查，不論橫切面及正切面，都可以看到變大的腦室，合併腦室周圍的模糊變化。（圖／安南醫院提供）
新北市新莊區9日上午發生的長照悲劇，一名林姓退休建築師（73歲），竟因結縭近40年的68歲妻子罹患罕病水腦症，加上自己照顧身心俱疲，將老妻從14樓丟下死亡。究竟「水腦症」是什麼樣的疾病？好發症狀是什麼？能預防嗎？腦神經外科醫師莊皓宇就提醒，如果家中長輩出現走路不穩、尿失禁或癡呆等情況，家人第一時間可能懷疑是腦中風、阿茲海默症、巴金森氏症作祟。但是，有時候這些症狀可能是「正常壓力性水腦症」所引起，如果發現長輩走路像鴨子，甚至有尿失禁的情形，應儘速陪同就醫。
莊皓宇醫師分享案例，門診有一位年長的患者近日開始出現失智的現象，走路經常搖晃甚至還會小便失禁，有時連家人都認不得。經過檢查才發現阿伯罹患的是「正常壓力性水腦症」，透過腰椎腹腔引流管手術，失智及小便失禁情況都大幅改善，行走步伐也有恢復。
莊皓宇表示，「正常壓力性水腦症」最早在上個世紀中葉就被發現，常常被當作正常老化而忽略。它是一個好發於老年人的疾病，意指腦脊髓液不正常堆積在腦部（俗稱腦積水）。成人腦室每天約產生300～500cc的腦脊髓液，具有緩衝保護和代謝循環等功能，正常人每天腦脊髓液的和產出量和吸收量會達到平衡，一旦腦脊髓液無法正常在腦室系統內流動或吸收出現障礙時，就會演變成水腦症。
▲正常壓力性水腦症的核磁共振檢查正切面，可以看到變大變圓的腦室合併前額葉腦溝狹窄，周邊的腦溝則會擴大，這是正常壓力性水腦症特殊的核磁共振表現。（圖／安南醫院提供）
莊皓宇指出，水腦症主分「交通性」與「阻塞性」，正常壓力性水腦症好發於年長者，屬於「交通性」，當身體器官逐漸老化後，腦脊髓液因為分泌太多或吸收過慢，就會導致導致多餘腦液堆積在腦室，造成腦室擴大壓迫四周腦部神經。因為病程演變速度往往緩慢，所以腦部壓力變化不明顯，因此才稱正常壓力性水腦症。這類型病人也因為腦壓增加較不明顯，而且主要症狀如步態不穩、尿失禁跟失智等初期狀況與正常老化類似，往往被旁人忽略。
「正常壓力性水腦症」常被誤認為阿茲海默症或巴金森氏症而延誤治療，除了臨床症狀互有相似或重疊而難以清楚區分之外，在斷層掃描及核磁共振檢查上也有一定程度的類似。因此，莊皓宇提醒和長輩同住的家人可仔細觀察長者的步態，如果行走時腳掌如同被磁鐵吸附難以提高，腳掌離地距離變小，宛如鴨子走路，踩著碎步往前衝，應考慮正常壓力性水腦症的可能性。有些患者會因此被誤診是巴金森氏症，但實際上巴金森氏症患者係以抖動、僵硬為主，而常壓性水腦症患者通常不會抖，而是以「舉步維艱」為最重要表現。
此外，還有一項外顯症狀就是尿失禁，長輩可能才說想上廁所，當下可能就尿下來了，旁人可能不經意聞到尿騷味。其它可輔助判斷的症狀包括記憶力減退、講話速度變慢甚至詞不達意。若家中長者有上述症狀，千萬不要再以為是正常退化，必須及早就醫。
▲正常壓力性水腦症的手術可以選擇以上3種施作方式（由左至右）：腦室腹腔引流管（傳統）、腦室心房引流管（極少使用）、腰椎腹腔引流管。（圖／安南醫院提供）
莊皓宇強調，目前並無明確方式可以有效預防「正常壓力性水腦症」，建議還是養成良好生活習慣，以降低腦部退化的風險。目前「正常壓力性水腦症」因藥物治療成效不佳，大多仍以外科引流手術為主要治療手段。
▼【祝你健康】「1激素」助眠、抗老！＂綜合維他命＂吃不得？邱正宏示警：男性補充「1保健品」攝護腺癌機率增加！打造＂336優質睡眠＂開啟「回春機制」（影片來YouTube－祝你健康頻道，若遭移除請見諒）
