健康中心／綜合報導
不少人為了補充好菌，會吃優格或喝優酪乳，但也常聽到「益生菌進到胃裡就會被胃酸殺光」的說法。對此，內分泌專科醫師蔡明劼表示，這其實是常見迷思。市售合格益生菌多經過篩選，具備耐酸特性，即使經過胃部環境，仍有機會存活並在腸道發揮作用。
蔡明劼在臉書粉專指出，並非所有細菌都能稱為益生菌，市售產品中的菌株通常經過實驗室篩選，例如常見的LGG菌或Bifidobacterium菌（B菌）等，具備耐酸與耐膽鹽能力，因此能提高通過胃部與膽汁環境的存活率。他形容，這些菌株就像經過訓練的「特種部隊」，能在胃酸環境中存活並繼續往腸道前進。
除了菌株本身耐酸外，優格或優酪乳等乳製品也能提供一定程度的保護。蔡明劼說明，乳製品中的蛋白質具有酸鹼緩衝作用，可以稍微中和胃酸，使胃部酸度降低；此外，濃稠的乳質環境也能在一定程度上包覆菌群，減少益生菌與胃酸直接接觸的機會。
蔡明劼也提到，市售優格與優酪乳常標示「數十億或上百億活菌」，其實已經考量到通過胃部過程中的自然損耗。即使部分菌體在途中失去活性，仍有足夠數量能抵達腸道並發揮作用。
他進一步指出，即使部分益生菌在胃部環境中失去活性，其細胞壁成分或代謝產物仍可能對腸道產生影響。這些物質被稱為「後生元」，可能為腸道微生物提供養分，或與免疫系統產生互動。
至於食用時機，蔡明劼建議，若希望提高益生菌通過胃部的機會，可以在用餐時或飯後食用。因為進食時胃酸會被食物稀釋，胃內環境相對溫和，有助益生菌順利通過胃部並抵達腸道。
