記者施春美／台北報導
▲醫師洪永祥表示，搶救腎功能一定要顧好第二心臟，即小腿肚的功能。(圖/取自洪永祥的臉書)
小腿肚又被稱為人體的「第二心臟」，腎臟科醫師洪永祥表示，一名65歲女性腎衰竭已第三期，近來因膝關節嚴重退化，無法步行，但怕開刀需吃止痛藥、麻醉藥會傷腎臟，因此不敢開刀，導致小腿肚無法收縮，下肢處於嚴重積水狀態，導致急性腎損傷。他建議女子接受膝關節置換術，開刀後進行復健，很快又可以正常行走，3個月後，女子不再下肢水腫，且腎功能也回復了。
洪永祥在其臉書表示，心臟、腎臟、小腿肚是完整血液循環必備的三個健康要素缺一不可。心臟會跳動，但第二心臟的小腿肚要靠走路、跑步等肌肉收縮來促進血液循環。當心臟或腎臟衰竭時，人的小腿就開始水腫，當小腿水腫又加速了心臟腎臟的衰竭，因此他特別要說明「保養好第二顆心臟的收縮功能，腎功能就可大幅提升。」
他表示，上述女子長年慢性腎衰竭第三期，這三年來腎絲球過濾率穩定維持在50分，但近來一次回診時，女子由家人推著輪椅前來，檢驗報告顯示，腎絲球過濾率下降20分，且蛋白尿現象快速惡化，女子的兩隻小腿嚴重水腫。
洪永祥表示，通常腎臟病導致水腫，除了嚴重的「以蛋白尿為主的腎絲球炎」外，通常慢性腎衰竭第四期以上才會開始出現。由於女子無心臟病，腎臟病也才到第三期，因此女子如此快速地下肢水腫，且坐輪椅，應該是其第二顆心臟、也就是其小腿肚長久沒有收縮導致。
他詢問後得知，該女子最近膝關節嚴重退化，走路都會痛，骨科醫師建議開刀換置人工關節，但女子擔心開刀的麻醉藥、止痛藥會傷腎臟，所以拒絕開刀的提議，又不太敢吃消炎止痛藥，因此，女子只能長時間坐著，等同第二顆心臟的小腿肚完全沒有收縮功能，下肢處在嚴重積水狀態，造就的這一次的急性腎損傷。
洪永祥告訴女子，如果不設法再站起來或小腿肚收縮，女子的腎功能就一直衰退下去，女子聽完後接受膝關節置換術，開完刀又去復健科學習復健，很快又開始可以正常運動走路。「3個月後，下肢水腫就改善，且腎功能與蛋白尿都改善了。」
洪永祥藉此說明，慢性腎衰竭的患者，因腎臟已不好，一定要善用小腿肚來保護腎功能。但因很多腎友常已老化，神經肌肉與關節嚴重衰退，有些患者甚至無法站立，因此無法讓小腿肚收縮，他建議以下3點來確保小腿肚的功能。
1、 要補充足夠的優質蛋白避免肌少症。
2、 要減重減少下肢的負荷：中廣體型會造成下肢肌肉關節負荷大外，也往往壓迫下肢水分的回流，過胖者務必要減重。
3、 關節已經退化必須積極接受治療：
退化性關節問題常是腎友無法運動下肢的主因，若嚴重到需要置換關節務必要去開刀，才能有行動力。
