記者簡浩正／台北報導
台灣已進入超高齡社會，65歲以上人口已突破20% ，高齡相關疾病的預防與管理成為迫切的公共衛生議題。其中，帶狀皰疹的威脅正悄然升高，台灣每年約有12萬人新發。儘管八成民眾擔心帶狀皰疹可能帶來後遺症，許多人仍未主動採取預防措施，這種「擔心卻不行動」的落差，恐讓醫療體系與家庭照護面臨長期壓力。
台灣帶狀皰疹發生率持續攀升，從2008年至2020年增加了1.72倍，每年約有12萬人新發罹患帶狀皰疹。除了50歲以上成人與免疫力低下族群需要特別注意外，根據醫師臨床觀察，近年30至49歲族群的罹病風險也呈現上升趨勢。
然而，擔心並不等於行動。根據全球顧客洞察與策略顧問公司Human8的調查，國際間高達78%的受訪者擔心帶狀皰疹會影響日常生活，但超過一半(54%)的人未曾在就醫時主動詢問相關問題。台灣家庭醫學醫學會委託成大醫院家庭醫學部吳至行教授執行的調查也發現類似狀況，雖然多數台灣民眾知道皮蛇與免疫力低下有關，但卻不清楚哪些族群屬於免疫力低下，顯示高風險族群對自身風險的認知仍不足。
吳至行說明，臨床上確實存在明顯的「擔心」與「行動」落差。由於門診時間有限，患者通常會優先處理眼前症狀，而急性期症狀緩解後，很多人容易將「皮蛇」視為單純皮膚疾病，忽略可能的長期影響。再加上民眾難以想像帶狀皰疹與中風、心肌梗塞、慢性腎病等併發症的具體關聯性，因此缺乏立即採取預防行動的動機。
吳至行進一步分析，台灣是全球高齡化速度最快的國家之一，在人口快速老化的背景下，慢性病盛行率上升、免疫功能隨年齡下降，帶狀皰疹的疾病負擔也勢必增加。因此，「預防重於治療」不應只停留在口號，而應落實為具體的公共衛生政策。除了65歲以上長者外，50歲以上中高齡族群的發病風險也逐年上升，而部分30至40歲已罹患慢性病或曾發生重大疾病的人，其免疫狀態可能接近高齡族群，也同樣較一般人面臨更大疾病風險。
根據上述調查，超過八成民眾願意接種帶狀皰疹疫苗，其中50至64歲及65歲以上族群的意願更高，多數受訪者也希望家中長輩能獲得保護。調查顯示，如果有公費支持，接種意願會明顯提升。
吳至行說，目前台灣的帶狀皰疹疫苗補助主要由地方政府規劃，但仍存在行動落差。建議由中央建立帶狀皰疹疫苗政策的「基本盤」，訂定全國一致的最低補助標準與接種架構、整合政策、分階段擴大補助範圍，逐步將50歲以上成人及免疫低下族群納入預防策略，不僅能提升整體疫苗覆蓋率，也有助降低後續併發症與住院需求，落實健康老化與「健康台灣」的政策目標。
