記者簡浩正／台北報導
▲新生兒和嬰幼兒是腸道菌叢發展最重要的時期。（圖／長庚醫院提供）
新生兒與早產兒爸媽注意！腸道健康恐影響他的一生。新生兒如果發生敗血症時，恐併發嚴重的腦膜炎、神經發展障礙，甚至引發多重器官衰竭而死亡；若是出生時不到1000公克的早產兒，發生率更高達10%至40%，且死亡率有25%，林口長庚醫院新生兒科團隊針對32位早產兒、10個健康足月幼兒追蹤半年研究證實，道菌叢失調容易發生敗血症，腸道細菌可能轉移至全身。此研究也於今年10月時，登上國際知名期刊「微生物學前沿 (Frontiers in Microbiology)」。
林口長庚醫院新生兒科醫師李建忠指出，科學家已經證實，腸道內有獨立複雜的神經系統，以及人體最大的微生物菌叢，而且腸道神經系統和微生物菌叢的發展，有可能影響大腦的功能，並和許多成年健康如神經退化疾病、情緒行為或代謝疾病等有關，所以腸道又有人體「第二大腦」之稱。
他說，新生兒和嬰幼兒是腸道菌叢發展最重要的時期，這時候的腸道菌叢變化，可能影響以後甚至成年的健康。林口長庚醫院新生兒科團隊日前進行研究，追蹤32個出生時體重低於1500公克的早產兒和10個健康足月兒長達半年時間，觀察是否產生敗血症。結果發現四點：早產兒腸道細菌的組成在剛出生2個月內的變化，與健康足月兒相反，是呈現「失調」的狀態。
第二，有發生晚發性敗血症的早產兒，其腸道菌叢失調更為嚴重，且在出生第一週腸道菌叢的多樣性就已經明顯較差。再者，若長期使用抗生素治療，並無法減少腸道壞菌比例，反而減少了如乳酸桿菌和比菲德氏菌等腸內好菌。另外，有3分之1的早產兒在發生敗血症前，致病菌已經定殖在腸道之中，感染來自已定殖於腸道中的細菌。
李建忠表示，目前有關早產兒腸道菌叢失調較容易發生敗血症的證據仍非常有限，全球僅有英國、美國和德國等西方國家發表過6篇相關的文獻。林口長庚新生兒科團隊的研究，可提供亞洲國家作為資訊參考。
林口長庚新生兒科醫師林瑞瑩強調，目前並沒有很好預防新生兒敗血症的方法，對於預防早發性敗血症，還可以針對高風險的新生兒在生產前後給予抗生素使用，降低感染機率，但對於晚發性敗血症並沒有任何有效的預防方式。林口長庚新生兒科主任江明洲也表示，若能夠改善或改變早產兒的腸道菌叢，或許可以降低發生晚發性敗血症的機率，該研究可作為新生兒科醫師預防新生兒敗血症研究的新方向。
