國際中心／陳佳鈴報導
▲空汙是失智症的兇手之一！英研究9年結果證實，國內專家也表示該研究報告可信度高。（圖／資料照）
空汙不但對呼吸道有害，甚至還會引發失智症！一項根據倫敦國王學院所做的最新研究，針對超過5000位的老人（65歲以上）被診斷出失智症後，探討其心理健康情況。研究結果顯示，空氣中的高濃度細懸浮微粒（PM2.5）和二氧化氮（NO2）與這些患者使用心理健康服務的次數有明顯的相關。
該研究的發現意味著空氣污染不僅對我們的身體健康造成影響，更進一步影響著大腦健康。這也與之前的研究結果相吻合，其中指出，暴露於空氣污染物可能會增加失智症的風險。過去的研究揭示，空氣污染物可能對神經系統有害。這些有害物質可以透過我們的嗅覺和肺部進入血液，甚至突破血腦屏障（blood-brain barrier, BBB），對大腦造成不良影響。這樣的生物作用途徑可能解釋為何空氣污染會提高失智症和其他精神健康問題的風險。
其實在更早之前，南加州大學神經科助理教授Xinhui Wang博士，對降低空氣汙染是否可能減緩認知功能變差一事進行研究。研究從2008年開始直到2018年，每年都對參與者進行了追蹤及測試，以確定他們是否有罹患失智症，同時調查他們住家付近的空氣汙染狀況。研究發現，空氣品質如果在10年內大有改善，罹患失智症的風險降低了26%。
另1項由加州大學博士後學者Noemie Letellier所進行的研究，則是審查了7,000 多人的數據後發現，懸浮微粒的減少與法國成人罹患失智症的風險降低有關。研究人員觀察到1990年至2000年之間的PM2.5減少，與失智症風險降低15%有關。
此外，華盛頓大學博士生Christina Park也進行了1項大約有3,000多名受試者的研究，找出長期空汙與β-澱粉樣蛋白斑塊增加的關聯性。研究結果同樣也證實兩者之間有關。以上的3項研究都說明了只要改善空氣汙染的狀況，就可以降低罹患失智症的風險。
