記者黃仲丘／台北報導
▲台美研究發現，喝酒會臉紅的人更容易在喝酒時發生腦神經損傷（示意圖／翻攝自Pixabay）
喝酒會臉紅的人非常多，過去已發現是由於缺乏一種能夠代謝酒精的酵素的功能缺陷。北市聯醫院松德院區和國家衛生研究院以及美國史丹福大學的一項針對147名酒癮個案和114名健康受試者的研究發現，有相關基因變異的民眾，血液中一個反應腦神經損傷的分子濃度會更高，代表喝酒會臉紅的人，更容易受到酒精帶來的腦神經損害。
酒精進入體內會先被代謝成乙醛，再由分解成乙酸，最終變成水和二氧化碳排出體外。喝酒容易臉紅者，代表酒後體內短時間累積乙醛，是乙醛未能順利分解的表現。這個乙醛的快速累積也會帶來頭痛、心悸、噁心、嘔吐等症狀。這類患者通常都有一項rs671基因變異。這個rs671的基因變異，或稱酒精不耐症體質，常見於東南亞國家，台灣比率居全球之冠，高於鄰近的日本和韓國。
北市聯醫院松德院區最近與美國史丹福大學合作，檢測147名酒癮個案和114名健康受試者體內的rs671基因變異，並且分析血液中一個反應腦神經損傷的分子（NFL，神經絲輕鏈）的濃度。
研究發現，酒癮患者體內的NFL濃度高於健康受試者，而具有rs671基因變異者，也就是有酒精不耐症體質者，會有更高的NFL，肝功能異常也比較嚴重。所幸經過兩週的酒精解毒治療（或說戒斷治療），NFL在體內有逐漸下降，至於停酒多久才能回復正常，目前研究也暫時無法得知。
松德院區成癮防治科主治醫師黃名琪表示，這個研究結果揭示了酒精對大腦的傷害可能比我們想像的更為嚴重；而喝酒會臉紅的人，可能意味著他們的更容易受到酒精帶來的腦神經損害更為嚴重。他特別呼籲民眾不要再把酒後臉紅當作是肝臟好、心臟強。
聯合國已將乙醛列為一級致癌物，也證實飲酒會增加癌症的風險。因此，如果是喝酒容易臉紅者，飲酒前更應三思。
