生活中心／吳泊萱報導
▲研究指出每週吃辣3次以上，有助於降低死亡風險，並減少重大心血管疾病發生。（示意圖／pixabay）
吃辣對身體健康有好處嗎？重症科醫師黃軒分享吃辣好處，有研究員針對近35萬名成年人的吃辣頻率進行調查，發現與每週吃辣少於一次的人相比，每週吃辣3次以上的人，死亡率相對風險降低了14%。另外一篇文章則顯示，和不喜歡吃辣的人相比，習慣吃辣者，發生重大心血管疾病，像是腦中風、心臟病、心因性死亡等，也減少6%的風險。
黃軒醫師在臉書分享吃辣對身體健康的影響，指出經科學家研究，吃辣者的心血管疾病與死亡風險下降，主要與三種因素有關，分別為辣椒素（Capsaicin）、蛋白質受體（TRPV1）、一氧化氮（NO）。
研究指出，攝取辣椒素是辣椒中的活性成分，攝取辣椒素可促進血管擴張和改善血液循環的作用，從而有助於降低血壓，因此能降低高血壓風險，由於是女性群體。
因為辣椒素能夠刺激人體內的蛋白質受體（TRPV1），廣泛分布於神經、血管系統中的蛋白質受體，與辣椒素結合後，會引發生理反應，促使血管內皮細胞釋放一氧化氮。
一氧化氮是血管舒張的關鍵分子，可以放鬆血管平滑肌，降低血管張力，並使血管擴張，有助於減少血液流動的阻力，達到降低血壓效果。
至於吃辣的頻率，研究指出每週至少吃2至3次辣味食物者，能觀察到比較明顯的心血管益處；每週吃辣3次以上者，血壓控制相對更好。但黃軒也提醒，雖然吃辣可能有助於心血管健康，但受限於每個人體質不同，適合的辣度也不一樣，應針對自身耐受度來調整辣味食物攝入量，以免刺激腸胃道。
要特別注意的是，若吃辣時，總是搭配重油重鹹又大魚大肉，那肯定會有過胖風險，即使吃辣也無法改善身體健康；若吃辣又抽菸、喝酒，也會抵消吃辣帶來的好處。另外，不要只吃「紅油、辣椒醬、乾辣椒」之類的辣，否則恐怕沒有好處，反而會傷害健康。
至於不吃辣的人該怎麼辦，黃軒醫師表示，有研究指出吃不辣的甜椒也有效，穩定攝取甜椒也能降低3成缺血性心臟病風險，並減少2成全因死亡風險。
