記者陳弋／台北報導
▲有些抹茶粉中的綠色色素，來自蠶寶寶的大便。（圖／高敏敏授權）
抹茶由於香氣獨特，相關食品一推出，往往能在消費市場掀起討論，並深受一部分消費者青睞。不過您知道嗎？部分抹茶粉中的可食用色素，是從蠶寶寶的大便提煉出來的。
營養師高敏敏證實，抹茶食品中所添加的綠色來自可食用色素，的確可以從蠶寶寶的大便提煉出來。這種色素叫作「銅葉綠素」，是一種食品著色劑，可分為銅葉綠素和銅葉綠素鈉，都是合法的人工著色劑。
葉綠素要如何萃取和製造？高敏敏說明，蠶寶寶吃完桑葉，無法完全消化的葉綠素會隨著糞便排出，糞便經過乾燥後會形成「蠶沙」（同時是一種中藥材），再經過皂化、銅化精製就可萃取出葉綠素。
愛吃抹茶的人看到這裡，先不必有心理障礙。高敏敏說明，經過食品工業轉化及繁複的程序，我們並不會直接吃到蠶寶寶的大便。另外，萃取綠色色素並非只能使用蠶沙，綠色植物或蔬菜中也有許多葉綠素，這些都能萃取出天然葉綠素。
高敏敏強調，其實抹茶好處多多，不只促進新陳代謝還可以延緩老化，且抹茶是茶的一種，無糖又幾乎無熱量，不過糖分過高的抹茶點心就真的要酌量了。
