記者鄭玉如／台北報導
▲胸腔暨重症醫學科醫師黃軒表示，患者被診斷為失智的前10年，會出現明顯肢體動作變化，例如步伐呈現衰退趨勢。（示意圖／翻攝自pixabay）
失智症不只是記憶力減退，還會影響認知功能。胸腔暨重症醫學科醫師黃軒表示，最新研究發現，失智患者在確診前10年，走路姿勢會出現變化，例如腳抬不起來、搖搖晃晃、一跛一跛、小碎步且快速，都可能是大腦疾病或退化的警訊，及早治療有助於預防或減緩認知衰退。
黃軒在臉書粉專《黃軒醫師 Dr. Ooi Hean》指出，台灣65歲以上長者的失智症盛行率為7.99%，不同年齡層的失智症盛行率都不同，隨年齡的增加而顯著上升，尤其80歲以上長者更為普遍，80到84歲的盛行率為16%，而85歲以上盛行率達23.23%。
黃軒提到，不少人關注患失智症是否有前兆，其實「走路姿勢」能看出端倪，最近發表在《柳葉刀-老年健康》的一項研究顯示，患者被診斷為失智的前10年，有明顯肢體動作變化，例如走路的步伐型態會呈現衰退趨勢，預示關節、肌肉組織、神經系統出現病變。
第一種是「拖著走」，由於腳抬不起來，所以總是拖著地走，腳像是被地心引力吸住，無法輕鬆抬起走路，這種步態在臨床上的典型代表是正常腦壓的腦積水，源自大腦自然老化、腦出血或感染等，可能伴隨記憶力減退和排尿障礙，例如頻尿、尿失禁或排尿困難。
第二種為「晃著走」，走路像是喝醉，搖搖晃晃地在抓平衡點，難以走一直線，這種步態可能是腦出血、腦梗塞、腦腫瘤，尤其小腦病變等，這類疾病會造成「小腦的損害」，甚至引起小腦功能障礙，導致不平衡的步態。
第三種「跛著走」，有些老人家只墊著一隻腳走路，因為他的一條腿行動正常，另一條腿可能有神經或肌肉功能障礙，導致無法一起行動，因而形成「跛走」的姿勢。這種情況多見於坐骨神經痛、椎間盤狹窄、下肢血管堵塞、骨關節炎或單側腦血管疾病等。
第四種「碎著走」，走路姿勢是小碎步，而且快速，腳掌會擦著地走，身體僵硬、向前傾，似乎無法及時停住或轉彎，走姿讓人感覺像快撲倒在地。出現這種走路姿態可能是「帕金森氏症，及中樞神經系統的退化疾病」，這些通常在中老年人中很早就會被觀察到。
黃軒強調，確診失智前會出現肢體動作變化，只是一般人不在意，民眾應多觀察家中的長輩，是否有上述走路的型態改變，有的話要及早治療，以便在大腦老化前，採取相關措施，可能有助於延緩、預防認知衰退或失智病程加速。
