常常嘴饞原因不單純?大腦可能正受影響!重症醫教3招應對
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文、圖/今健康

嘴饞、想咬東西人之常情,背後的因素繁多,其中常見可能和腦部正受到影響有關,也因此會發現許多人進食未必是真的肚子餓,甚至明明已經飽了還繼續吃。重症醫學黃軒醫師在社群分享其背後可能原因,並教大家如何應對。

(圖/翻攝自今健康)

▲(圖/翻攝自今健康)

常常嘴饞原因不單純?
醫:大腦可能正受影響。

黃軒醫師表示,許多人時不時嘴饞、想咬東西、傾向吃零食,這或許並不是因為真的感到肚子餓,而是可能因為腦部正受壓力影響,並想透過「咀嚼」放鬆、釋放壓力。醫師表示,咀嚼這個動作具有一定的放鬆效果,原因可包含分散注意力、減少緊張感,或是透過咀嚼的聲音帶來滿足感,進而緩解壓力。

研究:咀嚼與腦部的關係
醫師表示,不少研究發現壓力和咀嚼的關係,例如咀嚼對腦部的腎上腺軸和自主神經系統影響。腎上腺軸是身體應對壓力反應的核心,而自主神經可調節「挑戰或逃跑」反應,咀嚼可減緩腎上腺軸的活動,降低例如皮質醇等壓力激素;同時也能促進自主神經系統當中有如剎車系統的副交感神經活動,幫助身體放鬆、恢復平靜。也有研究發現咀嚼時大腦負責感知壓力的區域會變得沒那麼活躍,例如雙側的上顳溝和左前島。

大腦正試著按下暫停鍵?
換句話說,咀嚼這個動作可視為一種降低壓力、抑制壓力相關訊息在腦中傳播的方式,有如給大腦對於壓力按下暫停鍵一般,是一種大腦試圖緩解緊張、調節情緒的自然反應。

想咬東西?可是著觀察是否有壓力。
回過頭來看,突然想要吃東西、咀嚼、嘴饞,其實很有可能大腦正受壓力影響,而身體正尋找某種東西來咬、咀嚼,以減少當前可發現或潛藏沒發現的壓力。雖未必為正相關的因果關係,但可觀察是否有所關聯。

(圖/翻攝自今健康)

▲(圖/翻攝自今健康)

咀嚼、咬東西雖助減緩壓力,
但小心可能形成「壓力胖」。

黃軒醫師表示,雖然有壓力時可透過咀嚼減緩,但也不能時常這樣咀嚼。當壓力大時就想咀嚼,也可能變成進食,尤其常見以零食為主,導致過度攝取高熱量、高脂肪、高糖分的食物。這也將可能導致體重增加,形成所謂的「壓力性進食」以及「壓力性肥胖」,這也將可能再形成另一種新的壓力根源,進入新的惡性循環。

(圖/翻攝自今健康)

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想咬東西?腦正受壓力影響?
醫教3招應對,要吃吃這些!

黃軒醫師建議,面對壓力應找出適合自己的應對策略,可例如咀嚼健康、低熱量、高纖維的零食,例如新鮮水果、堅果等。或者是別聽從當前「想吃東西」的指令,主動改以其他方式替代緩解壓力,例如短暫休息、深呼吸、正念冥想等。或者選擇運動,如跑步、散步、瑜珈等。並且專注於此,而不是食物,以減少對食物的渴望,這些都是長期更好的策略。

認識、察覺咀嚼這個動作背後的可能原因,並尋找出適合自己的管理壓力方法,更幫助有效應對生活壓力,並且保持身體健康!

(圖/翻攝自今健康)

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