記者張雅筑／彰化報導
▲感冒或呼吸道感染時，很容易有痰，甚至有時候痰還會帶有一些味道，像是鐵鏽味或腥味等。（示意圖／資料照）
究竟什麼是「痰」呢？胸腔外科權威李佳穎醫師解釋道：「痰其實是呼吸道的分泌物，是人類演化過程中，進化出來協助我們清理呼吸道的方式，是必要的機轉。但在呼吸系統有問題時，也常是第一個有徵兆的部分。」痰其實有不同的顏色甚至是氣味，醫師表示，這些都與罹患什麼疾病或感染哪些細菌有關，其中他們最怕的痰色就是「血痰」，因為這可能是中後期的癌症。
▲彰化秀傳醫院胸腔外科暨重症專科醫師李佳穎表示，痰的顏色和氣味都是判斷患者罹患什麼疾病、感染哪種細菌或病毒的關鍵之一。（圖／翻攝畫面）
「痰」是呼吸道的分泌物，也就是當病毒或細菌入侵時，免疫細胞會與之抵抗，這時候肺部、支氣管等呼吸道黏膜所產生的分泌物就是「痰」，痰液需要由氣管排出喉嚨，有時會在咳嗽時咳出。痰的顏色不同其實也代表著不同疾病和病菌感染等，李佳穎醫師將常見的痰顏色和造成原因整理如下：
綠色、黃色等：細菌感染造成的比較容易化膿
較透明、白色等：病毒造成的通常局部發炎反應，患者可能乾咳為主。
血色：腫瘤或其他特殊病原，像是肺結核、肺部出血等
黑色、咖啡色（鐵鏽色）：李佳穎醫師表示，這兩種顏色通常有三種情形，包括：第一種是比較陳舊的血痰，血放久了會比較黑；第二種是胃裡的血嗆到氣管後咳出來；第三就是特殊高污染工作，像是礦工之類才有。
至於痰的氣味，李佳穎醫師表示，有些較特別的抗藥性細菌 ，例如：綠膿桿菌，這種痰會有股像消毒水的味道；有些厭氧性細菌，就會有像水溝水的味道。那有沒有倍哪種細菌感染最為嚴重？醫師語重心長表示：「其實以醫療角度沒有哪隻菌特別嚴重這種分別，只有某個病人特別虛弱、免疫力特別差，當一個人在虛弱且免疫力差時，隨便什麼肉腳細菌都能造成嚴重感染。」
▲李佳穎醫師表示，身為醫師最怕遇到「血痰」，因為這代表這名患者可能病情不太樂觀，滿大機率是癌症。（示意圖／資料照
但李佳穎醫師也透露，以他們醫師來說，最怕的就是遇到「血痰」，因為就他們的經驗來看，其實滿大機率是癌症，所以患者出現咳血的情況才來就醫，「這是我們最怕的，因為會擔心是比較中後期的癌症了，因為肺癌患者其中一個病癥的是咳血。」李佳穎醫師語重心長呼籲大家，平時應多注意自己的健康狀況，定期的健檢，「早期發現，早期治療！」
