生活中心／彭淇昀報導
你是不是也會吃完早餐就想上大號？對此，營養師呂孟凡解釋，這是一種生理性反射，稱為「胃結腸反射」，在早晨及餐後特別活躍，善用這項生理機制可作為改善便祕的策略。
▲呂孟凡營養師表示，「胃結腸反射」在早晨及餐後特別活躍，善用這項生理機制可作為改善便祕的策略。（示意圖／資料照）
呂孟凡在臉書「營養麵包（呂孟凡營養師）」發文表示，不知道大家有沒有一個經驗，「早上起床，早餐開始吃沒幾口，就突然有便意而想上廁所？」這個狀況在她家2個兒子身上都非常明顯，且通常在喝完牛奶（200mL）後沒多久就會大便；另一個則是吃早餐吃到一半就會說「我要大便！」然後跑去廁所。
呂孟凡表示，這些現象其實有一個專有名詞，稱作「胃結腸反射（Gastrocolic Reflex）」，胃結腸反射是一種生理性反射，負責在進食後調控下腸胃道的蠕動功能。由於胃結腸反射的作用，當食物進入胃部並引起擴張時，結腸的蠕動會隨之增加，胃結腸反射透過調節蠕動與將已攝取的食物向遠端（朝向直腸）移動，來騰出空間以容納更多食物的攝取。
呂孟凡進一步說明，整個胃結腸反射的過程包括很多階段，而這些階段的調控則是多因素的，涉及神經、機械性及旁泌作用的調節物質，多種神經胜肽被認為是此反射的潛在調節因子，包括膽囊收縮素（cholecystokinin）、血清素（serotonin）、神經降壓素（neurotensin）以及胃泌素（gastrin），已知並被研究的3個調控中心包含肌源性調控、荷爾蒙調控與神經調控。
在消化的階段性反應中，乙狀結腸是受到最大影響的區域，其表現為一連串週期性的收縮與放鬆，以將食物向遠端、朝向直腸推進。這些收縮由肌神經叢（myenteric plexus）產生，並由外肌層（muscularis externa）執行，胃結腸反射會在進食後產生便意。當食物進入直腸並造成壓力上升時，胃結腸反射會促進透過排便來排出直腸內的內容物。
胃結腸反射在早晨及餐後特別活躍，善用這項生理機制可作為改善便祕的策略，特別是對於兒童與高齡患者而言，養成每天早餐後立即如廁的習慣，有助於建立規律排便，也可以試試看在早餐時攝取富含膳食纖維的食物，可以幫助胃結腸反射更上一層樓。
