記者鄭玉如／台北報導
老人變孤僻，恐是患失智症。一名80歲老翁平時喜歡種花草，未料近幾個月，突然對任何事都沒興趣，也不愛出門，家人以為他罹患老年憂鬱症，趕緊送醫檢查，診斷竟是失智症。衛福部彰化醫院精神科醫師陳羿行表示，臨床上很多失智症患者的外在表現像憂鬱症，也可能並存，最好是就醫擬妥治療及因應之道。
80歲謝姓老翁近幾個月變得鬱鬱寡歡，原本喜歡種花草的他，看到花草枯萎也不再理會，另外，他以前常到鄰居、社區走動或至宮廟拜拜，也變得不愛出門，最喜歡一個人縮在臥室，不說話、呆呆地坐著，眼神空洞，偶爾說出「人生沒意義」之類的話。
謝姓老翁的兒子指出，他們研判近幾年來，媽媽及爸爸的朋友一個接一個離世，讓爸爸心情越來越沈重，或許因此罹患憂鬱症，他們才帶爸爸就醫，沒想到卻是「失智症」，由於爸爸變得不太講話，看不出失智的端倪，因此他們從未想到可能是失智症。
陳羿行指出，謝姓老翁的腦部出現萎縮，各種鑑定評量也顯示是失智症，外在顯露出憂鬱特性，才會被家人誤解。而這類個案在臨床上很常見，家屬的反應通常是，寧可得到老年憂鬱症，也不要失智症，畢竟失智症幾乎不可能逆轉，情況會越來越糟。
陳羿行解釋，失智症常見症狀包括時空混亂、出現語言及行為障礙等，但失智症種類其實還有很多，症狀與進展方式都不同，包括情緒變化、記憶力衰退、飲食習慣改變、睡眠障礙、日常對話量減少、社交退縮等，而這些症狀也可能是憂鬱症，顯示憂鬱症與失智症有很多相似病徵。
而失智症很少出現症狀急速惡化的情形，因為這是老化現象，通常需要較長的時間才發病，所以如果是短時間，如1至2週就惡化的病況，比較有可能是老年憂鬱症。
陳羿行表示，根據2021年在美國發表的研究發現，重度憂鬱症患者罹患失智症的風險，比一般人高出51%，說明憂鬱症要積極治療，以降低失智症的風險，但臨床上，確實有很多2種疾病共存的個案。若發現長輩有疑似失智或憂鬱的情形，要儘快就醫，和專業醫師討論，給長輩最妥當的治療方式，將衝擊降到最低。
