記者鄭玉如／台北報導
許多人早餐喜歡吃培根、火腿，但加工肉品恐越吃越傷身。食安專家韋恩表示，英國科學家近期呼籲，應在培根與火腿的包裝上，貼有類似香菸的健康警告標籤，因為當中的亞硝酸鹽化學物質，具有致癌風險，危險等級與菸草、石棉相同，不可不慎。
食安專家韋恩在臉書粉專指出，世界衛生組織（WHO）國際癌症研究機構（IARC）早在2015年，就將加工肉品列為「第一類致癌物」，意味有明確證據顯示，此類食物會導致癌症。近日英國科學家更呼籲，應該在培根、火腿的包裝上，標有類似香菸的健康警告標籤。
亞硝酸鹽常用於培根和火腿的加工過程中，為了保持肉色鮮豔、增添風味，並延長保存期限，然而許多研究證實，亞硝酸鹽在人體內會轉化為「亞硝胺」的化合物，它是一種能損害DNA的強力致癌物。亞硝胺會與DNA結合形成化學鍵，破壞基因結構，引發細胞錯誤分裂，最後可能導致腫瘤形成，尤其在大腸。
另外，亞硝胺也會造成細胞內的氧化壓力，產生自由基等有害分子，進一步導致DNA受損。這種基因不穩定與氧化壓力的雙重效應，使癌細胞更容易生成與擴散。專家估計，過去10年英國因食用含亞硝酸鹽的加工肉品，所引發的大腸癌病例約5萬4千例。部分研究更指出，女性每週食用加工肉類者，罹患乳癌的風險顯著提高。
而公共衛生專家認為，亞硝酸鹽這類飲食性致癌物，屬於可預防的癌症成因之一。如果能減少攝取量，不只降低癌症發生率，也能減輕醫療體系的負擔。韋恩最後建議，飲食是影響癌症、肥胖等慢性疾病的重要因素，減少加工肉類攝取，有助於健康。
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