記者羅立芸／專題報導
▲蔡兆勳相信，安寧緩和醫療質量提升後，多數病人和家屬的苦痛都可緩解。（圖／記者戴華辰攝影）
「我們那時候很直白呀…我是安寧的！馬上就被推到外面去、外面講，根本不讓你碰。這是我們的文化，明顯的避談死亡。」回憶剛開始從事安寧緩和醫療時，與患者家屬互動的過程，臺大醫院家庭醫學部緩和醫療科主任蔡兆勳，內心有許多感觸。他將多年來在安寧領域的照護經驗，提煉出「蔡十點」傳授給學生們，希望培育更多人才。
蔡兆勳認為，安寧緩和醫療常叫好不叫座，被照顧的人第一時間的反應，經常是害怕的。因此，與患者、家屬搏感情，絕對是重中之重。「我經常跟學生講，病人跟家屬不缺講道理、不缺壞消息。到了跟我們接觸的時間，不曉得有多少人跟他講過壞消息，他不缺這些訊息。他缺少的是關心、不被放棄！」
末期病人身體的痛苦感受，可以透過藥物來緩和，但內心對於死亡的恐懼，卻必須得靠醫病之間建立信任，才有機會化解。「靠我們的好關係，幫助病人生命回顧、自我肯定，這個就有力量。」蔡兆勳指出，一個與病人及家屬建立起良好關係的安寧緩和醫療團隊，能夠幫助患者化解人生中不滿意的缺憾、完成心願或找到替代方案、協助他們與親友道謝、道愛、道別、道歉，最終能讓患者心靈成長，獲得面對生命即將結束的能量。」
蔡兆勳認為，安寧緩和醫療不只是照顧患者本人，家屬和看護，也應該是醫療團隊要照顧的對象。「誰不怕死？家屬看到病人怕死，就會很擔心，就會更不敢去碰觸這個問題。所以，病人、家屬、看護都需要我們照顧，因為他們是一體的。」透過音樂、繪畫、園藝、動物治療等非藥物方式，能夠讓家屬和照顧者，得到心靈上的撫慰。
即使投身安寧緩和醫療超過20年，蔡兆勳認為，雖然民眾的接受度逐漸提高，但對這個領域感到陌生的人，還是占多數。在醫療資源方面，質與量都有進步的空間。以醫學中心臺大醫院為例，目前安寧病房僅提供17張床位，但占床率仍維持在9成上下。「病人住在別的病房，但是不願意來啊！我們去他的病房照顧他，這叫共同照顧，現在量很大。」至於患者和家屬最關注的費用方面，蔡兆勳指出，目前健保承接的範圍和對象都有增加，即使是居家安寧，健保也負擔了大部分的費用。
「以前老師教我們，你再怎麼不會，拿著椅子坐在他旁邊，陪他總可以吧？醫學有極限，對人的關心沒有極限。」蔡兆勳相信，只要真正的關懷病人和家屬，他們終究會感受到。如果國內安寧緩和醫療的質量能夠不斷提升，絕大多數病人和家屬的苦痛，都可以得到緩解。
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