記者施春美／台北報導
▲除了喝咖啡，醫師李思賢表示，斷食可以讓大腦更清晰、靈活。（示意圖／資料照片）
斷食成為近來的健康議題，但仍有人有所疑慮。家醫科醫師李思賢表示，經過研究，斷食能大幅降低胰島素濃度，逆轉糖尿病病程，且可以減重。此外，斷食可以改善大腦的記憶力，可提升腦源性神經營養因子(BDNF)的濃度，加上斷食過程產生的酮體，大腦運作會較平常更清晰、靈活，情緒也會更沉著冷靜。
李思賢在其臉書表示，斷食在各宗教早已有長久的歷史，例如伊斯蘭教的穆斯林每年一個月的齋戒月、佛教的過午不食、猶太教的贖罪日、新約聖經中耶穌禁食禱告40天的故事。斷食早已行之有年，只是近幾年被大眾發現其背後改善健康的機轉。
他表示，斷食能大幅改善胰島素阻抗。人體在斷食首日胰島素濃度就會大幅下降50%，這是降低發炎的關鍵。因斷食可降低胰島素濃度、人體的胰島素受器不會總是浸泡在高胰島素濃度的血液中，細胞也對胰島素越來越敏感，血糖因此得以進入細胞，整個糖尿病的病程就可以逆轉。
同時，胰島素濃度降低可讓身體排掉大量水分，李思賢表示，在斷食的第一天有可能就會掉1~2公斤的體重。胰島素阻抗改善後，人體的脂肪就能更容易的分解成三酸甘油酯，讓身體大部分細胞利用，因而達到減重的效果。
此外，斷食另一個好處為改善免疫力。因斷食能降低體內發炎、刺激自噬反應、強化幹細胞、調節免疫細胞、改善粒線體功能。李思賢說明，斷食到一定的時間會開啟自噬反應，即「體內細胞的自我回收機制，能夠回收已經老舊、需汰換的老廢物質，像是一些錯誤折疊的蛋白質、胺基酸和老化細胞。」
他並提到，由於大腦的記憶力與胰島素阻抗成反比，斷食可降低胰島素阻抗，所以可以改善大腦的記憶力。此外，斷食可以提升腦源性神經營養因子(BDNF)的濃度，加上斷食產生的酮體可當能量後，大腦運作會比平常更清晰靈活，情緒也會比平常更沉著冷靜。
針對許多人擔心斷食會降低肌肉量，李思賢表示，這只會發生在斷食初期，身體對脂肪的利用還未順暢時，待胰島素阻抗改善，身體利用的目標就會轉換成脂肪。斷食會刺激生長激素分泌，此荷爾蒙可讓人長肌肉和燃燒脂肪，所以在斷食期間重訓達成的效果甚至比平時更顯著。「但不建議太頻繁地進行72小時以上的長斷食，」這樣身體「合成」和「分解」的天秤可能會傾倒向「分解」端，開始分解肌肉。
至於人體未進食，蛋白質從何而來，李思賢表示，身體會把不需要的胺基酸拿來做原料，包括身體各處老化的變性蛋白質，例如膠原蛋白、脫落的小腸上皮細胞等等。此即為2016年諾貝爾生理學獎的得主大隅良典研究的「自噬作用」，自己吃自己達到回收更新的效果。
