記者施春美／台北報導
▲醫師黃軒表示，研究發現，衰老不僅增加罹癌機率，也降低治療效果。(示意圖/翻攝自pixabay)
癌症是國人十大之死之首。醫師黃軒表示，研究發現，衰老不僅增加罹癌機率，也降低治療效果，例如年長者的「肺癌」復發率高出年輕患者89%，其預後也較差，併發症、失能率和死亡率都顯著提高。目前科學界正試圖了解衰老機制，以期開發有效方案，來降低年長者罹癌風險及改善治療效果。
微創內視鏡重症醫師黃軒在其臉書粉專表示，常有病人不解，「自己與父親都罹患肺癌，都曾抽煙，基因檢測結果與使用的免疫療法幾乎相同，但他自己活了下來，父親卻半年就過世了。」黃軒表示，這正是人體衰老對癌症風險與治療成效的深遠影響。因為衰老不僅增加了癌症發生的可能，也會降低治療效果，這是不可忽視的因素。
他表示，在動物研究中，老年鼠體內的腫瘤快速增長，「隨著小鼠年齡增長，腫瘤生長速度更快。」他表示，為何隨著年齡增長癌症更易發生，這是因為衰老會導致體內慢性發炎上升，例如IL-1等發炎因子的增加，提升肺癌風險。
此外，年長患者治療效果也較差，他表示，研究發現，老年肺癌患者的復發率，較年輕患者高出89%。年長患者的預後通常也較差，併發症、失能率和死亡率皆顯著提高。
他表示，這是因為兩大原因，一為肺泡結構的老化變化，一為肺泡免疫細胞的消退。前者為，隨著年齡增加，肺泡密度顯著降低，且血管滲漏情況加劇，導致肺部結構不穩定，進一步促進癌細胞增長。後者為肺泡免疫細胞，如肺泡巨噬細胞數量隨年齡下降，「這些細胞負責維持肺部穩定，並清除病原體，隨著數量減少，癌細胞的增殖速度更快，增加了癌症風險。」
至於抗衰老藥物，黃軒表示，目前抗衰老藥物，在NSCLC(非小細胞肺癌)中的臨床應用仍處於研究階段，尚無確切的臨床數據支持療效，需要更多臨床試驗來評估這些藥物在NSCLC治療中的潛力。
