記者陳弋／台北報導
▲歸家豪醫師上節目談重症患者「迴光返照」現象。（圖／截圖自YouTube-醫師好辣官方頻道）
部分重症病人突然間清醒，和家人侃侃而談，甚至表示想進食，不久後便撒手人寰，這類臨終短暫回神的現象被稱為「迴光返照」。醫師坦言，看到重症病人健康數據不佳，精神卻轉好，心中不免擔心，死神已經在stand by。
泌尿科醫師歸家豪上節目《醫師好辣》分享臨床見聞，他表示一個人會住進重症加護病房，身體幾乎都是缺氧，呈現休克狀態，經過加護病房照護，投以升壓劑和高濃度氧氣，醫療團隊和家屬期盼患者身體能夠好轉。
然而經驗顯示，這類病患細胞壞死的速度遠大於投藥後再生的速度，當腦部細胞在缺氧狀態下突然間獲得高濃度氧氣，可能迎來短暫的清醒。
歸家豪說，當一位重症病人的監測數據不佳，精神卻一下子變好，比方說突然會跟人聊天，或者表明肚子餓想吃東西，此時剩下2條路：好消息是他真的慢慢變好，壞消息是他準備要離開了。歸家豪透露，前者比較不會發生。
日前多位網友在臉書社團「抗癌戰友會」討論臨終議題，有人提到家人在突如其來的精神好轉之後，病情急遽惡化，2、3天內便離世；也有患者在過世前7-10天精神和體力明顯變好，離開前不久也都很穩定，某一天半夜被發現心跳停止；還有人提到罹患大腸癌的阿嬤昏迷4個多月後突然醒來，說了幾句不知所云的話，然後就走了；醫護人員分享臨床經驗，一名胰臟癌末期病人食慾突然變好，氣色恢復紅潤，還跟家人有說有笑，結果2天後過世。
▲黃軒醫師認為，迴光返照是「死神的障眼法」，但家屬可以利用這個短暫的時光，對親人道出愛與感謝。（示意圖／擷取自Pixabay）
重症專科醫師黃軒指出，大家口中的「迴光返照」，準確的醫學名詞應該是「臨終清晰期」。他在《還有心跳怎會死？》一書中回憶，曾在加護病房看到昏迷多時的病人忽然清醒，和親人簡短交談；或是原本喪失食慾、不吃不喝的人，突然想吃東西。
黃軒說明，前述看似病情減輕的狀況，其實是假象，恐讓人錯以為病人轉危為安了。根據臨床經驗，出現迴光返照的病人，84%在1週內會離開，50%以上24小時內會走掉。
究竟是何種生理機制造成迴光返照？黃軒分析，當人體遇到強烈刺激，如病菌侵犯、休克瀕死等嚴重情況，身體在最後瞬間可能釋放巨大能量，使機體各系統、器官迅速獲得強大動力，在整個「熄燈」過程中出現一點「餘光」。此時心跳和呼吸即將停止，由於個體差異，一些器官對缺氧的耐受度也不同，在一些缺氧耐受力強的病人身上，大腦神經元可能還在放電，在生命最終階段進行最後一搏。有些平常可能沒有在用的大腦側枝循環小血管，在生命最後的奮鬥下瞬間打通；在大腦皮質的指揮下，腎上腺激素起了應急作用，各器官表現出最佳狀態，效果卻十分短暫。
黃軒直言，迴光返照可說是「死神的障眼法」，即便如此，家人得以利用這段暫時的清醒時光，對病人道出愛、感謝、歉意與珍重再見，手牽手陪伴他走向生命最後一哩路。
