記者陳弋／台北報導
▲每7個台灣人會有1人罹患甲狀腺結節。（示意圖／資料照）
甲狀腺結節是一種常見的疾病，平均每7人就會有1人罹患，良性結節癌化機率雖低，但也不是不可能，醫師建議每年至少安排1次頸部超音波檢查，當結節成長速度變快或伴隨出血，有可能已發生癌變。
31歲林小姐去年健康檢查意外發現甲狀腺有1顆約0.7公分形狀規則的甲狀腺結節，醫師初判為良性結節，定期追蹤即可。最近她看著鏡子中的自己，驚覺前一年健檢意外發現的甲狀結節竟然變大了，脖子多出一處腫塊，嚇得她趕緊預約回診，深怕已經變成惡性腫瘤。
回診當天，頸部超音波檢查確認林小姐的結節明顯變大，尺寸約1.2公分，醫師為她安排進一步的細針穿刺細胞學檢查，所幸病理檢查結果是良性。
甲狀腺是位於頸部的蝴蝶形分泌腺體，功能為製造甲狀腺激素，甲狀腺激素和我們的新陳代謝息息相關。而結節就是甲狀腺組織不正常增生的腫塊，可能是水泡，或表現為實心肉瘤。
北投健康管理醫院副院長錢政平表示，甲狀腺結節是國人最常見的甲狀腺疾病，平均每7人就會有1人中招，女性佔7成。多數患者都是在健檢時發現，因為從外觀看不太出來，也摸不著，更沒有什麼不適；少數患者可能會感受到頸部、下巴或耳部疼痛。若結節體積不大，通常只須定期追蹤，醫師會依結節大小、型態建議追蹤間隔，可能從3個月到1年不等。
良性甲狀腺結節不會對健康產生影響，大部分的人可以和它和平共存；如果結節太大（大於4公分），可能壓迫氣管或食道，導致呼吸困難、吞嚥困難或引起喉嚨發癢等問題，醫師會評估以手術切除。
錢政平說明，超音波是用來診斷甲狀腺問題的重要檢查工具，通常意外發現結節的比例很高，大小如果超過1公分，醫師就會建議做細針穿刺。結節若血流豐富，出現微小鈣化點，質地硬實，邊界不規則或不清楚，不排除是甲狀腺癌。
民眾一定想問，甲狀腺結節會不會變成癌症，錢政平指出，甲狀腺結節變惡性的機會非常低，但如果成長速度太快或結節伴隨出血性變化，就可能是癌症的表現。甲狀腺癌種類最常見的是甲狀腺乳突癌和濾泡癌，只要早期發現，預後都很好，第一到第三期的10年存活率可達90~95%。
根據國健署發布的109年國人十大癌症發生排行，甲狀腺癌排名第7位，相較前1年有成長趨勢。甲狀腺癌真正發生原因尚未十分確定，女性發生率是男性的3倍，好發年齡是35~55歲，醫師建議民眾30歲起安排每年1次的頸部超音波檢查。
