文／CTWANT
▲（圖／翻攝自Tel Aviv University）
科學家們近期開發並測試了一款新的癌症療法，其原理與COVID-19「信使核糖核酸」（mRNA）疫苗的技術類似。該技術將mRNA分子傳遞給癌細胞，並誘使它們產生能夠殺死腫瘤的有毒蛋白質，如今科學家也將它比喻為「癌細胞的木馬程式」。
據New Atlas的報導，所有的活細胞內都有個名叫「核醣體」的胞器，它們本質上就是蛋白質合成的場所。至於這些細胞到底會製造哪種蛋白質，則取決於它們收到的「藍圖」。而這些「藍圖」便來自mRNA-信使分子。
科學家們在過去幾年發現，他們可以操控這種技術，讓核醣體製造有益人體的蛋白質，例如：新冠大流行期間，輝瑞BNT和莫德納（Moderna）公司便利用了mRNA的技術開發疫苗，其原理是利用mRNA的指令，誘導我們的細胞產生與病毒類似的「刺突蛋白」，以觸發免疫反應，訓練我們的身體抵抗後續的感染。
從那刻起，科學家們便將目光轉向下一個棘手的難題，那就是癌症！嘗試以mRNA的方式來模仿出腫瘤所生產的蛋白質，協助啟動針對癌症的免疫反應。若再搭配免疫療法等其他療法結合使用，便有較大概率殺死癌細胞。
此外，以色列特拉維夫大學（Tel Aviv University）的科學家們還設計了一種mRNA分子，來促使核醣體產生毒素，並包裝成脂質奈米顆粒注射到腫瘤中，這將導致癌細胞裡的核醣體，自行生產毒素來消滅自己。研究小組指出，這可能是比化療更安全的選擇，因為化療會損害健康細胞。
該研究的主要作者、特拉維夫大學精密奈米醫學實驗室主任皮爾（DanPeer）則表示，上述技術「不會使癌細胞像化療一樣產生抗藥性，因為我們可以使用各種不同的『天然毒素』」。
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