記者簡浩正／台北報導
▲醫師指出闌尾具免疫功能、儲存腸道益生菌、還能修復腸道菌等。但也要留意闌尾炎發生。（示意圖／資料照片）
闌尾非無用器官！闌尾是一個在盲腸尾端的凸出管狀器官，位於腹部右下方，並且接近於小腸進入大腸的位置，既不具備消化功能，還有發生闌尾炎的風險，不過它「並非雞肋」，開業大腸直腸外科診所院長陳威佑指出，闌尾具有免疫功能、儲存腸道益生菌、還能修復和維護腸道菌的多樣性。
陳威佑說，相信不少人從小就被教導說闌尾是遺跡器官、一個無用的器官，不具有消化功能，還會有闌尾炎的發生和風險，很討厭闌尾的存在。但是，其實人類闌尾並非無用，它也擔任人體的免疫功能的一環。他整理以下3功能說明：
1、免疫功能 : 人類闌尾是腸淋巴系統的一環外，同時也是次級免疫器官，可以避免外來病原體感染，闌尾壁上有「淋巴濾泡」的存在，存有許多CD8 調節T細胞，可以分泌許多IgA以維持菌相、調理細菌生理功能。
2、儲存腸道益生菌 : 根據2016年發表在<Clinical and Experimental Immunology>的論文，內文有提到闌尾的菌相和大腸一樣複雜，並且有一層厚實的生物膜，生物膜上面可以定殖許多腸道菌，由B細胞所分泌的IgA也會協助和加固這些腸道菌定殖在闌尾的生物膜上，因此闌尾是腸道菌的最佳保護區。
3、修復和維護腸道菌的多樣性 : 當腸道菌因為腹瀉或服用抗生素被影響或是清空時，闌尾的腸道菌會釋放出來，定殖在腸道，以恢復和修補損傷的腸道菌。
陳威佑也說明，與闌尾相關的「闌尾炎」，10歲到30歲都是患病年紀，有可能是病原體感染或是糞便硬塊卡在闌尾和盲腸接口，導致闌尾分泌物無法排出。急性闌尾炎則常發生於年輕人，但也可能發生在老人或嬰幼兒，臨床做法是建議即刻手術切除。不過闌尾的切除並不會對大多數人的免疫功能產生重大影響，因為人體其他的器官和組織的功能也是可以彌補被切除的闌尾免疫功能。
另，他也提醒因闌尾炎位置關係，民眾常常會把闌尾炎當作是盲腸炎或是腸胃炎，錯過就醫時機，拖延至症狀惡化才來就醫，要提醒的是狀況一旦惡化就會有腹膜炎的風險，同時提供以下自我判斷方法，提醒有緊急狀況務必送醫治療：包括肚臍周圍開始感到疼痛，延伸至疼痛除了蔓延右下腹疼痛、發現禁食8-12小時仍無法緩解疼痛、發燒、嘔吐、噁心或食慾不振等。建議每天充足飲水、規律正確的用餐生活防止便秘，能降低罹患闌尾炎的風險。
