記者黃仲丘／台北報導
▲提醒若頻繁疼痛睡不好、脊椎僵硬、駝背等問題就要注意是否有僵直性脊椎炎問題（圖／資料照片）
腳軟、關節疼痛超過兩週，當心可能不是單純的運動傷害，一名男愛打籃球的高中生，運動後常莫名「軟腳」，此外也出現髖關節疼痛、活動度受限等情形，原本以為找中醫推拿橋一下就好了，想不到根本沒改善。直到改去風濕免疫科檢查才發現原來自己有僵直性脊椎炎。醫師提醒，不少患者拖了一年以上才確診，提醒若頻繁疼痛睡不好、脊椎僵硬、駝背等其他併發症，呼籲有疑似症狀就應及早治療。
風溼病基金會台灣抗風溼病聯盟執行長、輔大醫院風溼免疫科主任蔡長祐表示，僵直性脊椎炎是一種自體免疫性疾病，好發於45歲以下青壯年，男女比例三比一，主要影響脊椎關節，長期發炎易造成脊椎沾黏與融合，導致活動度變差。值得注意的是，大部分病友具有HLA-B27基因，且有家族病史者的發病機率更高。
僵直性脊椎炎常見症狀，包括：腰部晨間僵硬或背痛（晨僵）超過30分鐘、背痛會在活動後減緩、曾在半夜因背痛而痛醒、交替性臀部或髖關節疼痛、下肢疼痛等。
蔡長祐說，門診病人較常反應的是晨僵與睡到半夜痛醒，因為發炎性細胞激素主要在晚上分泌，經過一整夜的醞釀，導致僵直性脊椎炎病友的晨僵與疼痛症狀特別明顯；而早上睡醒時，抑制發炎激素的腎上腺皮質素開始分泌，不適感才逐漸消退。
僵直性脊椎炎病友最常見的迷思就是，初期常將關節疼痛誤認為運動傷害，另有一名39歲男子，也因為體育課折返跑出現膝蓋腫脹，擦了一、兩個月藥酒、藥膏都不見效，後來雖然就醫確診，卻因為擔心吃消炎止痛藥會傷肝、腎，而沒有按醫囑服藥，導致病情控制不佳，每次疼痛時都要躺30分鐘才能入睡，10年前才恢復正規治療，但已出現駝背。
國內門診觀察，正因為僵直性脊椎炎好發於年輕男性，台灣約有七八萬人有僵直脊椎關節炎特別好發在45歲前，患者常因忙於學業或工作，常常不就醫，只自行買止痛藥等，很多都拖了一年以上或好幾年才確診。
台北榮總過敏免疫風溼科教授周昌德指出，只要關節疼痛超過2週、或持續3個月以上有晨僵、背痛，應盡快到過敏風溼免疫科檢查與治療。因為僵直性脊椎炎延誤治療或長期控制不佳，容易造成疼痛與脊椎僵硬，並導致脊椎沾黏，影響身體姿勢、睡眠與生活品質，產生虹彩炎、乾癬、骨質疏鬆、心血管疾病、發炎性腸道疾病等共病的風險也比一般人更高。
周昌德說，僵直性脊椎炎雖無法根治，但健保已給付多種藥物，包括疾病調節抗風溼藥物、非類固醇消炎藥、生物製劑與今年4月健保首度給付的口服標靶小分子藥物。自費則需每日一顆約800元。都有助「止痛降發炎、保持脊椎活動範圍及功能、預防併發症發生」的三大目標。而除了藥物治療外，不要抽菸，養成游泳、有氧運動等運動習慣，也有助於控制病情。
