記者黃仲丘／台北報導
▲膝關節退化與骨鬆可透過不同檢查確診（圖／資料照片）
台灣老年人口比例不斷上升，許多民眾會搞不清究竟是骨質疏鬆還是關節退化導致的疼痛。醫師表示，骨質疏鬆是骨骼密度降低，會造成骨頭變脆弱，並且容易斷裂，需要通過骨質密度測試才能診斷確定。關節退化是關節結構和功能退化所造成，可透過臨床評估、理學檢查和影像學檢查，如X光，都能幫助提早正確診斷。
隨著台灣老年人口比例不斷上升，骨質疏鬆和關節退化相關的健康問題變得更加普遍，但一般民眾經常混淆之間的區別。中興院區骨科主治醫師黃銘哲表示，最常被門診民眾詢問「膝關節疼痛是不是骨質疏鬆引起？」、「補充鈣質是不是可以緩解疼痛？」，或是骨質疏鬆的病患會問「是否需要補充葡萄糖胺類的藥物？」等問題，以下將骨鬆與膝關節的退化說分明。
黃銘哲指出，骨質疏鬆是骨骼密度降低，會造成骨頭變脆弱，並且容易斷裂，需要通過骨質密度測試才能診斷確定。主要原因包括鈣和維生素D3攝取量不足、荷爾蒙變化，以及缺乏運動等因素。通常好發於中老年後，尤其是女性在更年期後更容易受到影響。骨質疏鬆通常不具明顯的症狀，因此常常被忽略，唯有當骨折發生時，才會伴隨著劇痛和運動能力下降，而骨質疏鬆造成的骨折比較常發生在脊椎骨、近端肱骨、遠端橈骨與近端股骨等地方。
關節退化是關節結構和功能退化的情況，通常與年齡有關，但也可能因關節損傷、長年過度使用或使用方式不當所影響，診斷通常依賴於臨床評估、理學檢查和影像學檢查，如X光。關節退化通常是漸進性的，也可能影響到多個關節，例如脊椎、膝、髖關節和手指關節。常見的症狀包括關節疼痛、僵硬、腫脹和運動受限。
而在治療方面，黃銘哲表示，確診有骨質疏鬆的合適治療方式有鈣與維生素D3的補充、適當的負重運動與曬太陽，甚至在某些狀況下需要抗骨質疏鬆藥物的治療。
而關節退化的治療方式，除了生活型態與使用方式的改變，也可能需要物理治療或其他形式的治療，例如：口服消炎止痛藥物、葡萄糖胺類藥物、關節內類固醇或玻尿酸或濃縮血小板PRP注射，甚至是接受關節鏡或人工關節置換等手術治療。
陳先生是一位70歲男性，因常感到右膝疼痛，尤其在上下樓梯時更是明顯不適。擔心是骨質疏鬆造成膝關節疼痛，因此在外院自費接受骨質密度檢查，結果顯示正常。之後因為持續疼痛，所以到台北市立聯合醫院中興院區做進一步檢查後，才發現原來不是骨鬆而是膝關節退化，才是他膝蓋疼痛的主要原因，經適當藥物治療與股四頭肌訓練，陳先生的右膝疼痛獲得明顯改善，也可以跟家人一起去健行旅遊。
