記者黃仲丘／台北報導
▲民進黨前主席施明德肝癌病逝（圖／翻攝自施明德臉書）
民進黨前主席施明德於去年11月在家中發燒後，緊急送院治療後，持續與肝癌末期奮戰，但仍於1月5日病逝，享壽83歲，也讓國人重新重視肝癌議題。長庚醫院曾於去年公布了一項長達10年的重磅研究，針對1087位肝硬化病人進行了十年追蹤，結果證實，目前台灣健保已給付的B肝抗病毒藥物確實有效，固定療程組病人相對於長期服藥組病人，不但肝癌發生率減少50.3%，病毒的清除率更超過12.8倍，肝病死亡風險亦減少67%。
根據林口長庚醫院與基隆長庚醫院這項國內樣本數最大，為期最久的的B肝治療追蹤研究成果，發現B肝固定療程治療確實有顯著成果。
固定療程B肝治療，最早是由在國際B肝研究領域有極高地位的中研院院士廖運範在2000年的「亞太B型肝炎指引」中所提出，歐美肝病學會2016年起跟進，廖運範也是這項研究的指導作者，研究團隊成員還包括林口長庚肝病研究中心教授簡榮南、教授鄭文睿、副教授陳益程及基隆長庚肝病研究中心教授林志郎。
簡榮南表示，台灣自1986年率先全球針對新生兒全面施打B肝疫苗，目前青少年的B型肝炎表面抗原（HBsAg）帶原率已由10至12%、下降至0.8%，全台感染B肝現況約有180萬人，但其中約有4成病人會引起反覆性肝炎發作，可能需要服用抗病毒藥物治療。
健保在2003年起開始有條件給付B肝抗病毒藥物，不論是e抗原（HBeAg）陽性或陰性，肝功能（ALT）上升至正常值上限的二倍以上（>72U/L）二次，中間相隔三個月，就可開始考慮服用抗病毒藥物。但若追蹤中發生黃疸指數（total bilirubin）>2 mg/dL，或凝血酶原時間超過正常值三秒以上，可及時服用抗病毒藥物治療，不需觀察三個月。
簡榮南說，截至目前為止，B肝抗病毒藥物治療成績可觀，國人慢性肝炎及肝硬化死亡率，從2003年十大死因第六位，降至2022年第十一位，死亡人數也從最高的每年5621人降至4107人，肝癌的死亡人數也由每年8479人下降至7781人，慢慢可看出B肝防治的成效。
目前健保對HBeAg陰性的患者，提供三年的口服抗病毒藥物治療，治療中需驗三次B肝病毒(HBV DNA)，每次間隔六個月，若均為陰性即可停藥。
但現行的B肝的口服抗病毒藥物，僅只能抑制病毒量，但無法有效清除存在肝細胞核內的病毒基因體（cccDNA）。簡榮南強調，宿主的免疫功能是目前清除cccDNA的唯一利器。研究發現，有趣的點在於民眾若使用在健保規範之下的藥物，經固定療程治療後停藥，若再發生肝炎復發，剛好給宿主一個機會產生自發性免疫病毒清除。
基隆長庚肝病研究中心教授林志郎表示，不少B肝病人擔心一旦停藥後，會肝臟發炎，發生肝臟代償不全甚或肝衰竭，因此不敢停藥。但其實停藥風險其實不大。
根據目前國內外的統合性文獻發現，停藥後發病的機率均小於1%，死亡的病例更少，可以經由規律且密集的追蹤和及時的治療來減少其發生率。
中研院院士廖運範表示，這項長期追蹤的研究結果給了固定療程B肝治療重量級的證據，可大幅減少肝癌，增加病毒清除及增加病人存活，也證實此種治療方式會給病人帶來最大的好處。這項研究也獲准刊登在肝臟學頂尖期刊「肝臟學（Hepatology）」。
