記者施春美／台北報導
▲大S因流感併發肺炎過世，引發外界對病毒的關注。研究發現，塑膠微粒極度危害人體健康。（圖／翻攝自IG）
大S因流感併發肺炎過世，震驚各界。但生活中存在許多毒素，也會危害人體健康，近來最引人關注的是塑膠微粒。一篇今年甫發表的研究發現，塑膠微粒不只能進入人體，還會囤積在不同的器官中，特別是肝、腎及大腦，而失智症患者的大腦的塑膠微粒含量，較其他人多出數倍，且特別容易累積在腦血管壁和免疫細胞周圍，這顯示塑膠微粒對大腦的影響極為巨大。
台北榮總擔任遺傳優生科主任張家銘在其臉書表示，一篇剛發表於今年《Nature Medicine》的研究指出，塑膠微粒會囤積在不同的器官中，特別是在肝、腎，甚至是大腦。不像一般的毒素，塑膠微粒會被肝臟分解或經腎臟排出，反而可能停留在身體內，成為身體無法擺脫的一部分。
研究發現，塑膠微粒存在於腎、肝和大腦，且大腦的累積量遠高於其他器官，甚至比肝臟多出7～30倍。不像其他毒素，塑膠微粒無法被分解或經腎臟排出，而會停留在人體器官中，成為身體無法擺脫的一部分。
值得注意的是，失智症患者大腦中的塑膠微粒含量遠高於沒有失智症的人，且塑膠微粒並非隨機分布，而是特別容易累積在腦血管壁和免疫細胞周圍，這可能意味著其對大腦的影響比我們想像的更大。
他表示，這項發現提供了重要的線索，塑膠微粒可能與與失智症有關。大腦運作需要高度精密的調控，當這些外來物質長期累積，可能影響神經細胞的健康，甚至削弱認知功能。這種長期堆積對腦部的影響仍未明朗，但無疑是一個值得深入研究的重要問題。
他表示，塑膠微粒能進入大腦是一個嚴重的警訊！因為血腦屏障被認為是大腦的重要防線，能夠過濾掉許多外來物質，保護神經系統。但此研究發現，塑膠微粒極小，能突破此道防線，最終進入大腦。
這項研究還發現，塑膠微粒的累積與年齡、性別，也就是，年輕人體內的塑膠微粒含量可能也一樣多。然而，隨著時間推移，塑膠微粒在人體內的總量卻顯著增加。
張家銘表示，該研究讓人思考，目前的生活方式正在加速塑膠微粒的累積，例如瓶裝水、外帶與一次性塑膠的容器，都讓人攝入更多塑膠微粒。因此，「大腦裝的是垃圾」真的是有可能的。這不只是個人的問題，這需要社會、政府和企業共同努力，從減少一次性塑膠使用、改善食品包裝的材質，到加強環境監測與科學研究，我們都應該開始正視這個問題。
