生活中心／程正邦報導
▲台人大腸癌有年輕化的趨勢。（示意圖／資料照）
台灣大腸癌發生率高居亞洲第一，其中40至49歲族群更是全球排名第三，引發醫界高度關注。英國萊斯特大學最新研究指出，一種日常常見的香料成分「薑黃素」（Curcumin），可望成為預防大腸癌的新契機，研究成果已發表於國際期刊《Cancer Letters》。
萊斯特大學的研究團隊透過細胞與動物實驗發現，薑黃素能與癌細胞擴散所需的蛋白質結合，使其失去活性，進而降低癌前細胞的侵略性與增殖能力，有效阻斷癌幹細胞發展，從而抑制腫瘤生成。實驗鼠在攝取薑黃素後，腫瘤生長明顯減緩，整體壽命亦有所延長。
然而，研究也指出，要在人體中達到相同效果，每日需攝取約1.5至2克的薑黃素，但一般薑黃粉中薑黃素含量僅有2%至5%，換算後需每日攝取40至100克薑黃粉，遠超過一般飲食可能攝取的量，因此科學家多建議透過高濃度營養補充品補足。
▲薑黃素除了能抗癌，也能預防失智。（示意圖）
不僅台灣，歐美多國也出現年輕族群大腸癌病例增加的趨勢。根據加州大學聖地牙哥分校（UCSD）與Mutographs研究計畫最新報告，年輕大腸癌患者的腸道中普遍發現一種名為「colibactin」的致癌毒素，此為某些大腸桿菌菌株所產，可能早在孩童時期就已潛伏體內，並在日後成為致癌隱患。
研究指出，colibactin會導致DNA產生特定突變，並與大腸癌相關的驅動基因變異有高度關聯。分析顯示，早發性腸癌患者體內含有此突變標記的比率，是晚發患者的3倍。
▲醫師提醒，如果長期腹痛、腹脹、腹瀉，應作糞便潛血或大腸鏡檢查。(示意圖)
大腸癌已不再是老年人的專利，醫界呼籲應建立更完整的預防策略。除建議民眾保持高纖低脂飲食、減少紅肉與加工食品攝取外，適度補充天然成分如薑黃素、定期接受糞便潛血或大腸鏡檢查，也應列為防癌要點之一。
專家指出，薑黃素因具抗發炎、抗氧化與低毒性等特性，未來或有機會納入標準的癌症預防方案，特別對於高風險族群或家族病史者具潛在幫助。
