記者簡浩正／台北報導
▲林口長庚醫院兒童胸腔科醫師邱志勇(右一)與研究團隊江孟翰(右2)、陳姵伶(左1)、郭捷妮(左2)。(圖／長庚醫院提供)
台灣過敏兒童人數居高不下，其中飲食和環境是兩大誘發因素。林口長庚醫院醫師利用次世代基因定序進行研究，結果發現氣喘和異位性皮膚炎過敏兒童的免疫T細胞接受體表面的特定幾種基因，在接觸塵蟎或食物的過敏原後表現異常，進而導致氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應症狀。
主持這項研究的林口長庚醫院兒童胸腔內科教授邱志勇表示，過敏性疾病是全球兒童共通的重要健康問題，對個人和醫療系統都帶來重大的經濟負擔。臨床上，氣喘主要影響呼吸系統，導致呼吸困難、喘鳴和咳嗽，而異位性皮膚炎主要影響皮膚，引起瘙癢、皮疹和皮膚炎症。這兩種疾病都涉及免疫系統引起的過敏反應，並且都是藉由免疫T細胞表面上的接受體在接觸到過敏原(如塵蟎、食物、花粉、寵物皮屑)後，引發免疫系統的過度反應，進而導致過敏性疾病的病癥。
邱志勇指出，免疫T細胞接受體的主要功能為識別和結合抗原，具有基因重組的特性，所以相當多樣性。這次研究便是利用快速且精準的次世代基因定序技術，探討過敏兒童T細胞接受體的基因表現與過敏原之間的關係，進而應用在兒童過敏精準治療這一全球健康議題上。
他說，研究團隊利用次世代定序技術（NGS）所建立的免疫T細胞資料庫中的78位兒童進行研究，結果發現，當過敏兒童免疫T細胞接受體接觸到塵蟎過敏原時，會啟動接受體上基因TRAV4和TRAV13-1的表現增加，後續與氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應都有相關。
研究也發現，若接觸的是食物過敏原，則會啟動接受體上基因TRAV8-3表現增加，後續與異位性皮膚炎的過敏反應比較有關。這項研究結果說明了免疫T細胞表面受體上的基因表現，在過敏原接觸引起的過敏反應中扮演了非常重要的角色。
▲邱志勇醫師的研究團隊，利用次世代基因定序(NGS) 揭開兒童過敏反應的基因密碼。 (圖／邱志勇提供)
邱志勇表示，次世代基因定序近年來已廣泛運用於現代醫學，健保署也核准給付常見癌症使用NGS檢測。透過這項先進技術，可望逐步揭開兒童過敏反應的基因密碼，讓醫師未來可依據個別孩子特定的過敏情況進行個人化的標靶治療，達到更精準有效的治療目的。這項突破性成果已刊登於2024年5月知名醫學期刊「兒童過敏與免疫學(Pediatric Allergy and Immunology)」雜誌。
