提到心血管疾病，一般人會想到膽固醇，尤其是壞膽固醇(LDL-C)過高，但醫師蔡明劼表示，現代醫學發現，Lp(a)是壞膽固醇的「升級危險版」。即使有些人的壞膽固醇控制得宜，若Lp(a)過高，仍會發生早發性或反覆的心血管事件。因此，國際心臟醫學會普遍建議，每位成年人一生當中，最好至少抽血檢驗一次 Lp(a)。

新陳代謝內分泌科醫師蔡明劼在其臉書表示，以目前醫學證據而言，血液中的壞膽固醇（低密度脂蛋白，LDL-C）確實是血管硬化的元凶之一。但臨床上也會遇到一些人，LDL-C 控制得不錯，卻仍然發生早發性或反覆的心血管事件。此時除了重新檢視血壓、血糖、吸菸、家族史等危險因子之外，也應想到另一個常被忽略的角色：Lp(a)。

​蔡明劼表示，Lp(a)可以被視為壞膽固醇的「升級危險版」。它基本上是一顆類似 LDL 的結構，上面連接了一個特殊的尾巴：載脂蛋白 Apo(a)，它不僅帶來一般膽固醇的危害，更會對心血管造成額外的「三重打擊」：

​1. 加速動脈硬化與強烈發炎：它比一般壞膽固醇更易穿透並卡死在血管內壁，引發強烈的發炎反應，加速血管斑塊的堆積。

​2. 可能增加血栓形成風險：Lp(a) 可能透過多種途徑影響凝血與血小板功能，因此被認為具有潛在的促血栓作用。

​3. 導致心臟瓣膜鈣化：Lp(a)會刺激心臟主動脈瓣膜的細胞，誘發異常的鈣化反應，長期會增加主動脈瓣膜狹窄退化的風險。

蔡明劼說明，Lp(a)之所以棘手，是因下列2原因：

1. 天生注定：一般膽固醇可以靠清淡飲食、規律運動來改善，但 Lp(a) 的濃度有高達 80～90% 是由基因決定的。

​2. 傳統藥物拿它沒轍：臨床上最常用的降膽固醇老牌藥物 Statin（史汀），能把壞膽固醇降得很好，但對 Lp(a) 幾乎沒有作用。專門針對 Lp(a) 的新藥，目前仍在研究與發展中。

蔡明劼表示，雖然Lp(a)是天生注定又很難降低，國際心臟醫學會普遍建議，每位成年人一生當中，最好至少抽血檢驗一次 Lp(a)。因為人雖不能改變基因，但心血管疾病的風險是「多因子相加」的。民眾若檢測發現自己的 Lp(a) 天生偏高，臨床上的應對策略，就是更積極地壓低壞膽固醇數值，且更嚴格地控管血壓、血糖與體重。