記者李鴻典／台北報導
「可不可以不要哭，好好說話不行嗎？」為什麼孩子感到生氣或恐懼時經常會大哭？腦科學專家洪蘭教授指出，因為我們大腦中，語言和非語言的系統是兩個不同卻糾結在一起的神經系統，孩子小的時候，這兩個系統還沒有連結得很好，所以身體感受到生氣或恐懼時，大腦並不知道是怎麼回事，反而激發更強的情緒反應。這時候責怪孩子是沒用的，她建議爸媽用科學的方法找出原因，注意「身教」的重要性，幫助孩子解決問題。
▲為什麼孩子感到生氣或恐懼時經常會大哭？（圖／AI生成）
「情緒」是父母育兒經常關注的話題，從信誼基金會最新出爐的調查報告中也顯示，在孩子3～6歲語言表達學習的關鍵期，無論3歲、4歲、5歲甚至到6歲，每一個年齡層都只有半數的家長表示，幼兒會用語言代替哭泣或發脾氣來表達，近一半3～6歲的幼兒遇事是用哭鬧代替口語表達「情緒」的。除了提升孩子的語言能力改善之外，還有什麼方法可以幫助孩子情緒表達和管理呢？
洪蘭在最新著作《大腦說明書－誰在操控生活大小事？》中指出，大腦中掌管「情緒」的杏仁核和掌管「模仿學習」的鏡像神經元，從嬰兒呱呱墜地一出生就開始運作了，所以孩子透過聽和看就特別容易模仿，是大腦最不費力的學習，因此良好的「情緒控制」要從嬰兒一出生就開始教。嬰幼兒的「情緒發展」需要透過與真人面對面的互動，從面孔表情、語氣及肢體語言的立即回饋來學習「解釋情緒」。所以照顧者是孩子模仿的主要學習對象！
洪蘭說，研究發現疫情期間出生的嬰幼兒，語言和情緒發展遲緩現象有增加的趨勢。因為模仿要靠耳朵聽、眼睛看，因此照顧者要面對嬰兒說話，而且要說得慢和清楚才行，大人需要提供嬰兒足夠的模仿材料，從懷孕到2歲這1000天，是大腦發育的黃金期，特別重要。她也強調，3歲以下的幼兒犯錯，爸媽不用生氣，重做一次、示範給孩子看即可，3歲以上就可以用語言溝通。「孩子不會按照父母希望的那個樣子長大，而是會按照父母本身的那個樣子長大。」
因家庭「身教」對情緒控制的示範很重要，如果父母無法給孩子外在情緒控制的模仿學習，內在的情緒控制也不會產生。而且要改變孩子「習慣性」的壞情緒並不是很容易，洪蘭表示，研究發現3歲以後大腦敏感度的曲線開始下降，４歲趨平，５歲時壞習慣已經養成，要改變很困難。因為習慣化的記憶是直接儲存在大腦神經元突觸上，習慣化的神經元是神經通路的一分子，要很久沒有重複那項行為，神經突觸的聯結才會縮回去。在諾貝爾生理醫學獎得主肯戴爾(Eric R. Kandel)的實驗中也發現，海蝸牛在經過10次刺激後，所形成的神經聯結要經過100天才會縮回去。所以好的「情緒控制」要從小養成，因為習慣成自然，對大腦最省力。
大腦是人體最重要的器官之一，負責指揮身體的各個部位和分泌激素，管理各器官各司所職，負責思考、學習、記憶、情感等複雜的心理活動。與其花辛苦加班賺來的血汗錢去替孩子潛能開發、右腦開發或參加記憶補習班，不如用科學的方法認識大腦機制和功能。信誼基金會董長張杏如特別邀請在大學開設「大腦與生活」通識課程的洪蘭，將課程精華轉換成文字書，透過淺顯易懂的敘述與生活常見的案例，讓更多家長、讀者有機會完整的認識大腦與我們生活的關係，閱讀書中許多實驗和有趣的例子會發現，原來身邊大小事和行為都和大腦有關，更知道如何善待大腦，讓它發揮最好的功能。
▲洪蘭教授最新著作《大腦說明書》，透過有趣的例子和實驗結果，分享大腦生活科普知識。（圖／信誼基金會提供）
