記者陳弋／台北報導
▲牙周病不治療，小心金黃色葡萄球菌入侵心臟。（圖／翻攝自維基百科）
牙醫師經常提醒，牙周病不單是口腔疾病，它還會增加肺炎、心血管疾病、糖尿病、早產等風險。國泰綜合醫院分享一個血淋淋的例子，北部一名六旬男子因體力下降、呼吸喘、腳腫求診，醫師發現他的心臟瓣膜卡著一團金黃色葡萄球菌感染的聚生物，一查細菌的源頭竟是口腔。
國泰醫院心血管中心主治醫師郭志東透露，日前門診來了一位65歲男性，就醫原因是容易喘、腳部水腫，經問診得知對方平時菸、酒、檳榔不忌，前幾年還有缺牙未補。患者自曝，過去回家爬樓梯皆能一氣呵成上樓，近期爬到一半必須稍做休息，體力大不如前。
醫師先為他安排心電圖和X光檢查，發現心臟變大，肺部積水；接著透過心臟超音波檢查又揪出二尖瓣逆流，瓣膜關不緊，衍生下肢水腫、易累、呼吸困難等症狀。
由於二尖瓣膜逆流可能引發心臟衰竭或各種併發症，威脅性命，醫療團隊立刻將他收治住院，起初患者拒絕入院，經醫師警告「嚴重恐插管」，他才點頭配合。
患者住院期間有發燒情形，一度被懷疑是肺炎，但又沒有其他呼吸道症狀（如咳嗽、出痰），院方先給予抗生素治療，同時抽血進行細菌培養。隔天醫檢室通報「有細菌」，而且是金黃色葡萄球菌，其他檢體也有。此時醫師高度懷疑是口腔衛生不良導致的感染性心內膜炎。
▲郭志東醫師表示，有毒癮的人心臟瓣膜比較容易出問題。（圖／國泰醫院提供）
果不其然，醫師發現病患有嚴重牙周病，滿口爛牙，長時間細菌感染未能妥善治療，細菌趁免疫力下降時經由血液循環跑到心臟去。郭志東透露在患者的心臟看到一團主要由細菌和凝血物質組成的聚生物，使得瓣膜關不緊，醫療團隊最後透過外科手術和抗生素治療成功「拆彈」。
郭志東提到，一般人不太會罹患感染性心內膜炎，惟4種人必須格外留意：口腔衛生不良者、使用人工填充物的病人（如化療人工血管、心臟節律器、人工瓣膜等）、心臟功能低下者、吸毒者。
郭志東強調，牙周病不只是口腔問題，若置之不理恐影響其他器官的健康（包括心、肺），建議民眾定期洗牙，高風險族群更要定期回診接受超音波檢查。
