記者陳弋／台北報導
▲緊抓人類毛髮的頭蝨。（圖／擷取自維基百科）
南投縣水里鄉某國小爆發「頭蝨群聚」，27學童緊急投藥治療，且個案以女生居多，男生僅3人。衛福部疾管署的資訊顯示，國小以下兒童和女性（長髮者）較容易感染頭蝨，頭蝨與寄居私處的陰蝨並不相同。
頭蝨是一種寄生性昆蟲，只寄生於人類，並以血液為食，1天可多次吸食。頭蝨通常寄生在靠近頭皮的髮根，特別是耳周或頸背的毛髮，偶爾也會在眉毛或睫毛中發現牠們的蹤影。
頭蝨靠爬行移動，不會跳不會飛，最常見的傳染方式是「與感染者的頭對頭近距離接觸」。使用感染者用過的帽子、髮帶、頭梳、圍巾、浴巾、衣服與有絨毛的玩偶等，也有機會感染頭蝨；躺臥在感染者睡過的床鋪、被褥、沙發椅、地毯、椅墊等物品也有機會染上頭蝨。
目前尚無科學證據顯示頭蝨會傳播疾病。一般而言，頭蝨鮮少引發嚴重疾病，但會造成罹患者頭癢、過敏、抓傷頭皮及失眠等不愉快的經驗，影響生活品質。
根據估計，全世界每年約有600萬至1200萬人感染頭蝨，其中以3~10歲兒童和女性（長髮者）較易感染，原因可能是遊戲時與感染者有頭對頭近距離接觸或與感染者共用梳子的情形。
頭蝨主要寄居於頭皮及頭髮部位，與寄居在身體、衣服、褲子、床褥上的「體蝨」以及寄居於陰毛處的「陰蝨」大不相同。頭蝨成蟲呈現灰白色，雌蟲一生可產下50~150粒卵，寄生人類頭髮約可存活30天，離開人體無法進食，1~2天即會死亡。
保持良好衛生習慣，經常洗頭，頭髮不留太長，不使用他人梳洗用具，枕巾與被褥勤換洗曝曬，避免接觸有頭蝨的人，都是有效預防頭蝨的方法。若發現有人感染頭蝨，除了本人，其同伴或家人都應接受檢查及治療。
