記者施春美／台北報導
▲醫師劉博仁表示，植物性飲食幫助維持端粒長度儘量不縮短，有助於抗老化與長壽。(圖／資料照片)
近幾年來，端粒研究成為健康顯學。醫師劉博仁表示，若能讓端粒長度儘量不縮短，就有助於長壽。除了地中海飲食，植物性飲食也有助於維持端粒長度僅量不縮短，有助於抗老化與長壽，「所謂植物性飲食並非完全素食，而是增加蔬食的佔比。」因為植物中的纖維素、植化素有助腸道健康與消除自由基，而有助人體抗老化。
端粒是人體染色體末端的結構，具有保護基因穩定性的作用，也是決定動物衰老和長壽的主要因素之一，隨著人年齡的增長，端粒會逐漸縮短。許多研究顯示，遺傳與飲食、生活、壓力等都會影響端粒縮短的速度。
營養功能醫學專家、醫師劉博仁，在「健康云之道」中表示，飲食與端粒縮短速度密切相關。研究發現，除了地中海飲食，植物性飲食也可減緩端粒縮短的速度，進而減緩老化速度，並延長壽命。
他表示，所謂植物性飲食並非完全素食，而是增加食物中蔬食所佔的比例。美國曾有大型研究發現，若讓基因基近相同的雙胞胎，一組吃大量蔬菜，另一組隨意地吃火腿、漢堡，3個月後，「吃大量蔬菜組的端粒長度幾乎未變，兩組在端粒長度上有統計學上明顯的差異。」該研究顯示，大量蔬食確實有益於抗老化。
針對蔬食為何能讓端粒長度維持不變，劉博仁表示，可能與植物中的植化素、纖維素有關。植化素能消除自由基、幫助抗氧化；「纖維素有益腸道健康，有助免疫系統，而腸道健康有助人體抗老化。」
