記者鄭玉如／台北報導
一名60歲男性長期胸悶、呼吸不順，就醫檢查發現，一顆從甲狀腺右葉延伸到胸腔內、鵝蛋般大小的腫大結節，已明顯壓迫氣管，原被評估需切開胸骨切除，但患者擔憂術後疼痛影響生活，經轉診到聯新國際醫院，經評估認為，無須切開胸骨，僅透過前頸部切口就將腫塊完整移除，患者術後第二天出院，呼吸不順症狀已改善。
聯新國際醫院甲狀腺外科林晏甥醫師分享案例，一名年約60歲男性長期胸悶、呼吸不順，平躺時還會感覺「吸不到空氣」，隨即就醫，透過胸部X光檢查發現，氣管右側有疑似腫塊陰影，造成局部氣管偏移中線。進一步電腦斷層掃描發現，一顆由甲狀腺右葉延伸到胸腔內、約為9×5公分如鵝蛋般大小的腫大結節，已明顯壓迫氣管，當時被建議手術切除。
林晏甥指出，患者擔心術後疼痛影響生活，經親友介紹轉診到他的門診，經評估後認為，結節並未超過氣管分叉處，無須切開胸骨，僅透過前頸部切口就將腫塊完整移除。病患術後第二天即出院，一週後回診病理報告為良性，且因切除的是增生組織，對甲狀腺功能無影響，同時原本胸悶與平躺時呼吸困難的症狀，也完全改善。
林晏甥解釋，甲狀腺結節是甲狀腺內部形成的異常組織腫塊，台灣成人盛行率高達40%以上，幸好超過九成以上都是良性。大多數結節位於頸部，但少部分會向下延伸至胸骨後方，甚至是胸腔內，當結節體積超過50%位於胸腔，即稱為「胸骨後甲狀腺結節腫大」或「縱膈腔甲狀腺結節」，約占所有甲狀腺手術的3%至17%。
針對一般良性且無壓迫症狀的甲狀腺結節，主要是以超音波與細針穿刺細胞學檢查，由於胸骨後甲狀腺結節腫大位在胸腔內，難以用超音波偵測，因此常在有壓迫症狀時才被發現。常見症狀包括呼吸困難、吞咽異物感、聲音嘶啞、慢性咳嗽或喘鳴聲。一旦出現上述症狀，應儘早就醫檢查，而對於胸骨後甲狀腺結節腫大的首選治療方式仍為手術，不僅能緩解壓迫、改善症狀，也能降低惡性變化風險。
林晏甥提醒，甲狀腺結節目前尚無預防方法，民眾可於日常梳妝或洗臉時，透過鏡子觀察頸部是否有單側腫大，或透過年度健康檢查加入頸部超音波檢查，提早發現異常。一旦發現結節，即使經檢查確認為良性，也應持續定期追蹤。若出現聲音沙啞或吃流質的食物容易嗆咳等異常，也應提高警覺，及早就醫。
雖然甲狀腺結節惡化為甲狀腺乳突癌或濾泡細胞癌的機率極低，致死率更低，但仍應謹慎對待，定期追蹤與早期介入治療。林晏甥強調，對於結節，民眾無須過度恐慌，但也不可輕忽結節可能帶來的壓迫症狀與潛在惡化風險。
