記者林昱孜／台南報導
平時走路容易喘、持續乾咳不止，別以為只是年紀大體力變差！台南一名70歲老翁自去年起出現這些症狀，原以為是自然老化，直到症狀加劇影響生活，前往奇美醫院就醫，才發現雙側下肺葉已出現纖維化病變，確診為「特發性肺纖維化」，所幸在醫師安排抗纖維化藥物治療後，病情已獲得穩定控制。
奇美醫院胸腔內科主治醫師林泱瀚指出，特發性肺纖維化是一種原因不明的慢性肺病，好發於50歲以上族群，正常的肺部像海綿般柔軟有彈性，但患者的肺部組織會逐漸變硬、變厚，變得如同乾燥的「菜瓜布」，導致氧氣難以進入血液，病人不僅活動時會感到極度呼吸困難，還會伴隨長期的乾咳，對肺部造成不可逆的嚴重損傷。
林泱瀚提醒，由於早期症狀不明顯，常被誤認為感冒或正常衰老，許多人直到嚴重喘不過氣才求診，此時肺功能往往已受損嚴重。臨床上需透過胸部電腦斷層，並排除環境、藥物或自體免疫等因素，必要時需多專科會診才能精準確診。
雖然特發性肺纖維化目前無法完全治癒，但林泱瀚表示，及早發現並使用抗纖維化藥物，能有效延緩肺部衰退速度。林泱瀚最後強調，若民眾出現走路或爬樓梯容易喘、持續乾咳數週以上、呼吸變淺、常覺得吸不飽氣，及早醫療介入是穩定病情的關鍵。
