國際中心／潘靚緯報導
癌症治療研究又有新進展！德國萊布尼茲電漿科學與技術研究所（INP）的科學家，在一項合作研究中證實，「冷電漿」（cold plasma）技術可以成功摧毀深藏在組織內部幾毫米的腫瘤細胞。研究中更首度揭示冷電漿殺死癌細胞的關鍵分子機制，替未來運用冷電漿技術的癌症手術上應用，奠定了基礎。
根據《每日科技》（SciTechDaily）網站報導，「冷電漿」是一種離子化氣體，能產生大量具高度化學活性的分子，統稱活性氧和活性氮。這些分子可以強力影響決定腫瘤細胞存活或死亡的過程。該研究的第一作者莉亞·米巴赫（Lea Miebach）解釋：「電漿在組織中的效應非常複雜且鮮為人知。」。
為此，研究團隊開發一種能模仿真實腫瘤組織的3D水凝膠模型，進行模擬試驗，驚人的是，研究中發現，過去被認為在治療中扮演重要腳色的活性成分「過氧化氫」，即使被移除，電漿殺死癌細胞的效果仍非常強，能真正深入組織、扮演關鍵殺手角色的反而是過氧亞硝-酸鹽」（peroxynitrite）等壽命極短的分子。
根據《自由時報》報導，這項研究最具潛力的，是用在癌症手術的後續治療。研究團隊在另一個模型中，模擬了手術切除腫瘤後的傷口，用電漿對殘留的腫瘤細胞進行精準治療。結果顯示，電漿在手術中展現強大的殺滅效果，尤其針對已擴散到周圍組織的癌細胞，非常有效果。此一發現，為未來利用電漿技術如何在手術中扮演「清掃」的角色、預防術後復發，提供了重要的科學依據。
INP電漿醫學研究計畫主持人貝克舒斯教授（Prof. Dr. Sander Bekeschus）總結表示，「我們越了解是哪些分子在組織中發揮作用，我們就越能精準地將電漿設備用於特定類型的癌症治療。」，由於這項研究是使用已獲得醫療許可的「kINPen電漿噴射器」進行，長遠來看，用冷電漿的方法將有望使癌症治療變得更有效、更精準，同時也更溫和，減少副作用。這項突破性成果，已發表於《生物技術趨勢》（Trends in Biotechnology）期刊。
