記者簡浩正／台北報導
▲最新國人癌症登記報告出爐，大腸癌為第二名。（圖／記者簡浩正攝影）
小心大腸癌。過去普遍認為大腸癌是中老年人的疾病，但醫界近年觀察到，罹患大腸癌的年齡正快速下降，不少年輕人在健康檢查中意外被診斷出。針對這項趨勢，有醫師指出2025年一項刊登於《自然》（Nature）期刊的全球大型研究，揭示年輕人大腸癌變多了，關鍵因素可能與小時候腸道菌有關；某種基因毒素，會潛入腸道細胞、破壞基因。
根據國健署2022年癌症登記報告統計，綜觀10大癌症發生人數（男女合計），肺癌今年再度拿下第1位，確診人數為1萬7982人，曾蟬聯15年的大腸癌則以1萬7643人位居第2。
台北榮總遺傳優生科主任張家銘發文表示，2025年，一篇發表在《自然》（Nature）的全球大型研究，來自11個國家、近千位結直腸癌病人的基因研究，指出一個事實：有一種特定大腸桿菌，會產生一種叫做「Colibactin 」的基因毒素。Colibactin 不會讓人拉肚子，也不會發燒，但它會潛入腸道細胞，破壞基因，留下難以察覺的突變，而且這些突變一待，就是幾十年。
他說，這些基因變化被科學家稱為「突變簽名」（mutational signatures），其中的SBS88與ID18，在40歲以下患者中發現的比例，是70歲以上患者的三倍以上。更值得關注的是，即便患者體內已經找不到該細菌，基因內的突變痕跡仍清晰可見，顯示這些細菌可能早在童年時短暫出現，卻留下長期性的基因傷害。
張家銘指出，這篇研究還發現，不同國家有不同的「突變密碼」，暗示這些突變可能與當地的飲食文化、生活習慣或菌種環境有關。台灣雖還沒被納入這項研究，但我們的日常：高肉少菜、外食多油、含糖飲料、孩子亂吃抗生素等現象，可能也正在悄悄替我們與下一代寫下基因裡的風險預言。
如何改變此基因突變，張家銘說，孩子的腸道菌，從出生就該被好好對待。包括不要輕易使用抗生素，不過度消毒，讓孩子可以自然接觸環境、培養免疫系統。多吃天然食物、高纖蔬菜、發酵食品能幫助好菌生長，減少壞菌機會。成年人可多吃原型食物、少吃加工紅肉、每天活動、早點睡、學會釋放壓力。另，不論年紀，都該提早做糞便潛血檢查或大腸鏡，預防的真正意義，是看見那些「還沒發生」的風險。
