記者施春美／台北報導
一般人認為避免年老衰弱症，應多補充蛋白質，但一項研究指出，攝取較多的蔬果與降低衰弱症 (frailty) 的風險，有顯著相關。攝取較多蔬果者可降低32%衰弱症的風險。老年衰弱症者容易無法生活自理、生活品質不佳，甚至死亡。
這項研究刊登於去年《Heliyon》期刊，運用2007～2018年美國國民健康與營養調查 (NHANES) 的資料，針對1萬3,935名受試者進行分析，當中有2,224人被歸類為衰弱症者，其餘1萬1,711人則為非衰弱症者。研究人員綜合考慮年齡、性別、種族、教育程度、身體質量指數(BMI) 等變項，探討蔬果攝取與衰弱症風險之間的關係。
結果顯示，水果 (包括完整水果、果汁、水果總攝取量) 與蔬菜 (包括紅色或橘色蔬菜、蔬菜總攝取量) 的攝取，與降低衰弱症風險之間，具有顯著相關。
多攝取蔬果 可降低32%衰弱症風險
其中，在其他類水果的攝取中，中等與高攝取組的衰弱症風險，明顯低於低攝取組，分別減少30%、32%的衰弱症風險。
研究人員進一步分析後發現，在不同性別、收入水準、飲酒習慣、教育程度與種族之間，水果與蔬菜攝取與衰弱症的關聯，也存在顯著交互作用。然而，水果與蔬菜攝取在一定範圍內可降低衰弱症風險，但超過某一攝取量後，衰弱症風險反而會逐漸上升。
衛福部表示，「老年衰弱症」不只是衰老或虛弱，而是一種老年病症候群， 描述老年人的一種易受傷害狀態。症狀以生理功能喪失為表現，包括體重減輕、疲倦無力、容易跌倒、 活動力降低、記憶力變差、生活自理變差等。這類老年人容易受到外在事物而影響健康狀態，有較高風險進展至功能依賴、生活品質不佳或死亡。
