記者羅立芸／專題報導
▲時任立委的邱臣遠，知道推動《尊嚴善終法》不容易，仍秉持使命感堅持下去。(圖／記者陳孟洧攝影)
新竹市副市長邱臣遠，擔任立委時曾提出《尊嚴善終法》草案，雖然通過一讀，但最終法案仍擱置。立法過程中，究竟遇到了什麼樣的挑戰？
「這個不是修法，這是訂另一個新的法。嚴格來說，如果行政部門沒有提出行政院的版本，基本上是非常難再進行。」邱臣遠指出，當時曾經請教過各方意見，得到的多數回應是：社會大眾目前對安樂死沒有高度共識，而且已有《安寧緩和醫療條例》及《病人自主權利法》作為配套。但他認為，兩者概念並不相同。「病主法和安寧緩和醫療條例，對於一般病人在選擇消極治療，或者後續醫療資源的分配上，他們有一定程度的選擇。但是，跟尊嚴善終比較不一樣的是，一個是積極的，一個是被動的，兩個角色是不一樣。」
邱臣遠當時提出的草案版本，有5大要件：病人要符合3個臨床的條件（無法治癒之疾病、無法忍受之痛苦、醫師及病人皆認為無其他合理的替代方案）、病人要提出3次正式申請、病人的情況必須要經過專業醫療團隊謹慎評估確認、設立尊嚴善終審查委員會，以及醫師或病人可以隨時拒絕參與尊嚴善終的過程。他認為，如果希望台灣有一天安樂死合法化，不但需要廣納社會意見，死亡的議題，社會大眾也應該敞開心胸進行對話。
「這畢竟跟我們過去所受的教育，會有一些衝擊。我們還是東方華人文化，不管在宗教的信仰，還是『百善孝為先』的概念，其實有一些在文化上需要做社會溝通的部分。另外一個部分是，對於醫生團體或者宗教團體來講，跟他們過去的認知上，還是需要比較長期的社會溝通。」邱臣遠拋出疑問：台灣人口出現超高齡化、少子女化的現象，健保與長照的需求也不斷面臨挑戰，以往的觀念是不是需要因應大環境變化，重新審視？
過去曾經歷父親、哥哥病痛纏身，親眼目睹至親臨終前，身心上的煎熬。身為家庭照顧者的邱臣遠，自己也因此度過一段辛苦又心酸的歲月。因為是過來人，在擔任立委後，明知推動《尊嚴善終法》不是容易的事，卻還是秉持使命感堅持著。
「我希望，立法院還是要有人繼續關注這個議題。」即使命運轉了個彎，邱臣遠離開國會前線，進入新竹市政府擔任副市長，但仍舊期盼《尊嚴善終法》有朝一日能夠三讀通過。或許，這也是他對逝去親人，默默許下的承諾。
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