記者張雅筑／採訪報導
▲性取向究竟是天生的還是後天影響，根據研究顯示，「性取向是生物與環境交互作用的結果」。（示意圖／資料照）
究竟性取向是天生的還是後天環境影響呢？相信大家對這個問題一定很好奇，特別是在早期比較保守的年代時，父母無法接受同性戀，都會覺得這是一種疾病，但其實它就是正常的性取向。我國基因權威張家銘醫師表示，在2019年重量級期刊《Science》曾發表過一項超大規模基因研究，內容清楚告訴人們，同性戀和基因有關，但不是唯一的決定因素！
究竟性取向是先天基因決定的還是後天的，又或者是人們可以自己選擇的呢？相信大家的生活圈或交友圈裡曾發生過一個情形，那就是這個朋友他本來是異性戀，但幾年後竟變同性戀了，又或者他本來是同性戀，幾年後竟結婚生子了！這究竟是這麼一回事呢？我國基因權威醫師、台北榮總基因醫師張家銘表示，有一項在2019年發表於期刊《Science》的基因研究，這項研究分析了近50萬人的基因數據，發現同性戀並沒有一個「開關基因」，但確實有多個基因位點跟性取向有關。
▲我國基因權威張家銘醫師表示，性取向其實是多基因特性（polygenic），換句話說就是，許多基因一起影響的結果。（資料照／記者張雅筑攝）
張家銘醫師直言，基因可能影響人們的性取向，但還有很多其他因素一起在起作用，比如胎兒時期的荷爾蒙變化、母體環境、社會文化等，這些東西交織在一起，才形成了每個人的獨特性取向。醫師補充道，過去很多人以為，如果性取向是天生的，那一定有個「同性戀基因」，但這項研究發現，性取向其實是多基因特性（polygenic），也就是說，沒有一個單一的基因決定你的性取向，而是許多基因一起影響的結果。
張家銘醫師表示，在這項研究中，有科學家發現，5個與同性性行為有關的基因變異，其中一些與性激素調控和嗅覺功能相關。他解釋道，「這意味著，這些基因可能影響人們如何感受到「吸引力」，甚至可能影響大家的性別偏好。」但醫師也強調，這些基因的影響力並沒有人們想像中那麼強，即使所有已知的基因變異加總起來，也只能解釋同性戀行為的8%到25%，這表示，基因只是其中一部分，還有很多其他因素在影響性取向。
「除了基因，胎兒時期的荷爾蒙環境也是影響性取向的一大關鍵因素！」張家銘醫師表示，這研究發現，男性胎兒如果在母體內接受較少的睪固酮，可能會影響大腦結構，進而影響性取向。醫師直言：「這意味著，我們在還沒出生的時候，大腦就可能已經被塑造成有不同的性傾向了。」不僅如此，張家銘醫師進一步補充道，研究還有個奇特發現，那就是「兄長效應（Older Brother Effect）」。
什麼是「兄長效應（Older Brother Effect）」呢？醫師解釋，科學家發現，每多一個親生哥哥，男性成為同性戀的機率就增加約33%，這聽起來很驚人，但其實是因為，當媽媽懷第一個男嬰時，她的身體可能會對胎兒的某些Y染色體蛋白產生免疫反應，而當媽媽懷第二個、第三個兒子時，這種免疫反應可能會變強，進而影響後來男嬰的大腦發育，增加他們未來成為同性戀的可能性。
▲除了基因，胎兒時期的荷爾蒙環境也是影響性取向的一大關鍵因素，換句話說，性取向很可能在我們還沒出生時，就已經受到影響了。（示意圖／記者張雅筑攝）
科學家發現，每多一個親生哥哥，男性成為同性戀的機率就增加約33%。這聽起來很驚人，但其實是因為，當媽媽懷第一個男嬰時，她的身體可能會對胎兒的某些Y染色體蛋白產生免疫反應。而當媽媽懷第二個、第三個兒子時，這種免疫反應可能會變強，進而影響後來男嬰的大腦發育，增加他們未來成為同性戀的可能性。張家銘醫師表示：「換句話說，性取向很可能在我們還沒出生時，就已經受到影響了。」
也有一種說法，那就性取向是後天選擇的，或可以「改變的」，但張家銘醫師直言，就科學證據來說，是不支持這種說法的。他解釋道，許多同性戀在小時候就已經察覺自己「不太一樣」，這種感受不是因為誰教他們這樣，而是內在自然流露的，心理學研究也發現，無論是家庭教育、社會文化，甚至宗教信仰，都無法「改變」一個人的性取向。
過去有很多人試圖用所謂的「矯正治療（Conversion Therapy）」來讓同性戀者變回異性戀，結果發現，這種做法不僅完全無效，還會帶來嚴重的心理傷害。世界衛生組織（WHO）和美國精神醫學學會（APA）都已經明確表態，這類「治療」根本沒有科學根據，甚至應該被禁止。對此，張家銘醫師直言，透過上述的研究和實例可以證實，性取向不是「變」出來的，而是一種天生的生物現象。
▲過去有很多人試圖用所謂的「矯正治療（Conversion Therapy）」來讓同性戀者變回異性戀，這其實會帶來嚴重的心理傷害。（示意圖／資料照）
傳統上人們也常用「Kinsey量表」來測量性取向，認為所有人都可以被放在「完全異性戀」到「完全同性戀」的光譜之間，但張家銘醫師指出，其實這項研究顯示，事情可能沒那麼簡單！因為研究發現，同性戀與異性戀的遺傳機制並不是一條簡單的連續線，而可能是一種更複雜、多維度的現象。
換句話說，性取向可能不是從異性戀「慢慢變成」同性戀，而是受到不同生理、心理、社會因素影響的結果，每個人的情況都可能不太一樣。張家銘醫師綜合各種研究顯示，總結一句話，那就是：「性取向是生物與環境交互作用的結果！」
▲張家銘醫師語重心長表示，性取向的確與基因有關，但是多個基因、胎兒時期的荷爾蒙、母體環境、社會文化等因素共同影響的結果。（圖／記者張雅筑攝）
最後張家銘醫師也表示，這項2019年的研究，是目前最大規模的同性戀遺傳研究之一，為性取向的起源提供了全新的科學證據，它告訴大家，性取向的確與基因有關，但不是由單一基因決定，而是多個基因、胎兒時期的荷爾蒙、母體環境、社會文化等因素共同影響的結果。此外，張醫師也語重心長說，這研究也讓人理解到，性取向不是「選擇」，也無法「改變」，它是一種自然的生物現象，就像人們的身高、髮色一樣，是多種因素交織的結果。與其執著於「為什麼會這樣」，大家更應該學會接納——「每個人本來就是這樣」。
