記者簡浩正／台北報導
▲垃圾食物示意圖。（圖／翻攝自Pixabay）
7月21日為「國際垃圾食物日」，意味著在這天可以不忌口，盡情享受高糖、高鹽、高脂的垃圾食物。但醫師提醒，若這樣的飲食成為習慣，等於天天都在幫身體和大腦「埋地雷」，且有研究發現，只要吃5天高熱量垃圾食物，就可能會反應變鈍、快樂感下降。
家醫科醫師魏士航分享，刊登於《Nature Metabolism》的研究找來29位健康年輕男性（BMI19至25）進行5天的高熱量飲食實驗。實驗組的受試者每天額外攝取1500 大卡高脂肪、高碳水的超加工零食。結果發現，短短5天，實驗組受試者肝臟脂肪明顯增加，而影響大腦中負責情緒與獎勵的區域，可能導致吃東西的滿足感下降，對於負面結果如失敗或損失，也變得更在意、更容易受到影響。
魏士航表示，研究也發現，恢復正常飲食一週後，大腦對於胰島素的敏感性仍沒有完全恢復，尤其與記憶、認知相關的海馬迴和梭狀迴，胰島素敏感度持續下降。也就是說，垃圾食物的影響遠比想像中快，短短幾天就可能改變大腦運作模式。魏士航提到，若長期維持這種飲食，可能會導致習慣性偏好高脂、高糖食物，同時減少對低脂食物的選擇。
魏士航說明，許多加工食品容易讓人上癮，與「極樂點（Bliss Point）」設計有關。他解釋，食品工業刻意調配糖、鹽與脂肪比例，讓食物嚐起來達到最令人愉悅的狀態，刺激大腦釋放多巴胺，帶來短暫快感，不知不覺吃下更多。長期下來，這種刺激可能產生類似藥物成癮的現象。
魏士航說，研究也發現，受試者在減少高度加工食品的過程中，最明顯的戒斷症狀，包括悲傷、易怒、疲倦與強烈的渴望，通常出現在停止攝取後的第2到第5天，這個高峰時段與藥物戒斷過程極為相似。
他說，垃圾食物真正影響的，從來不只是體重。「短短幾天就可能改變大腦運作，影響自制力與情緒。」建議民眾，若發現自己經常控制不了食慾、難以穩定體重或血糖，或者節制飲食卻還是減重失敗，應及早尋求專業協助。
